空气中是令人窒息的沉默。
半晌，孟鸣朝低下头，似乎很委屈：“才一会儿不见，师兄怎么就不认识我了？”
方拾遗漠然地望着他。
这种态度太过坚决，甚至还有几分不开玩笑的杀意，“孟鸣朝”微微哆嗦了一下，慢慢抬起脸，用那张熟悉的漂亮脸庞露出个陌生的表情，有些诡秘，也有些惊奇：“你和传闻里说的不太一样。”
方拾遗不咸不淡地问：“哪不一样？”
“传闻里的方拾遗仁善和蔼，做事必留一线，就像方才你只打算废了那人的功力而不取他性命……”假货指了指附近那团惨不忍睹的邪修尸体，“怎么到了我就这么狠绝。”
方拾遗微微一笑：“你是在质疑我不会下手？”
“……”假货望了望他的表情，一阵毛骨悚然，赶紧摇头，“算了算了。”
“一股骚气。”方拾遗捂了捂鼻子，毫无保留地展示出自己的尖酸，“再顶着这张脸说话，我就动手了。”
假货委委屈屈地扬起袖子，往脸上一扫，面容变换，又是张熟悉的脸——方拾遗的脸。
不等方拾遗说话，噌噌噌变得一丈高的蛋蛋尾巴一扫，一巴掌把人按在地上，从喉咙里发出低沉威胁的呜呜声。
假货吃了苦，终于老老实实地变幻出真正的模样。瞧着不过十五六岁，面容苍白姣好，眼眸细长，带着股说不清楚的妖媚气。
方拾遗凉薄地扯了扯嘴角：“若是我没猜错，地道里那些人吞吞吐吐，不肯说实话，就是为了维护你——怪哉，这世上居然会有凡人想保只狐妖。”
蛋蛋见方拾遗点头，矜持地放开爪子，少年被踩得狼狈，这才勉强爬起来，冲他揖了一礼：“方仙师，我等绝无恶意。”
方拾遗：“你要是有恶意，方才在地道里就被我逮出来直接斩了，那些人瞧着也不像被魇住了。”
少年苦笑了一下：“实在得罪，我也是方才才知道阁下就是山海门方拾遗。尊师弟被我卷去了个安全之地，尽管放心。”
“带路。”方拾遗扬了扬下巴，“最好别真有什么事，我也不想随便动手。”
少年弯了弯腰，领着他往相反方向走去，解释道：“城外的结界是那些邪修布的，他们带着个东西，那东西失控了，暂时只能躲在此处。宅子的结界是我布的，为了防那些邪修伤人。我在城门口见到你们二位，却被打伤，还以为你们是跟邪修一伙的……”
方拾遗纳闷：“打伤？没记错的话，我在城门外斩杀的都是些走尸，怎么阁下还扮成走尸去观察人间了？”
方某人这张嘴不收敛时说话实在欠打，少年默默忍了气，鼓起勇气：“是你师弟打伤的我。”
方拾遗哦了声，自行理解成孟鸣朝身上的哪件护身法宝察觉到妖气伤了他。
“但是见你们二位来到宅子后不似邪修，我就想挟持令师弟，假扮成他让阁下带那些无辜人离开此地，成事后再把令师弟送回去……”少年尴尬地挠挠耳朵，“本来只是想随便试试，没料到令师弟那么好挟持……早知道你是方拾遗，就不多此一举了。”
方拾遗失笑，笑得一点儿也不和善：“这么说，还赖我了？”
少年默默把脖子缩了回去，双手拢在袖中，嘀嘀咕咕：“和传闻里一点也不像。”
方拾遗面无表情，不跟他一般计较。
心想，换个人早把你一剑捅了。
走到一户废旧的小院前，少年伸手在半空里一抹，冲里面指了指：“人就在里面。”
方拾遗看了他一眼，从百宝囊中摸出根浮着符文的金色绳子，绳子似有灵性，一出来就冲着少年扑去，三两下把人捆了个结实，还体贴的露出一截绳头，给方拾遗牵着。
“捆妖绳？”狐妖不恐反喜，“只在传闻里听过，原来长这样！”
方拾遗忍着一脚踹去的冲动，拽着绳子往里走去。室内昏暗，好在还算干净，他大声喊：“鸣朝！”
空空荡荡，没有人回应。
方拾遗的眸光倏地冷下来，还不待少年反应，望舒已然出鞘，仿若一泓冷冷月光，贴着他的脖子。
“人呢？”
少年愣了愣，脸色也变了：“不该的，明明之前还在这儿……”
他一脸见鬼的苍白，看着倒不怕脖子前的剑，语气艰涩：“我能发誓，句句属实……除非是被邪修摸来了这儿，可是不应该的……”
方拾遗定定瞅了他几息，放下剑，冷漠地擦身而过。
少年连忙追上来：“你要去城北邪修待的那块地？那儿待着几十个邪修，还有个失控的玩意，连那群人都搞不定，你还受了伤，就这么冲过去就是送死！”
方拾遗脚步一停。
少年还以为劝住他了，松了口气，张张嘴还没说出口，脖子蓦然被什么掐住了似的，几乎喘不上气来。
方拾遗沉声道：“念你护佑着那些无辜凡人，我饶你一命。”
话毕，身影一闪，就要离开。少年拼着老命，挣扎着呛出来句话：“要去就带我去吧！是我惹的祸，我能变换成他们的模样混进去……”
正说着，远处又传来一声悠长的“当”。
方拾遗没理会他，轻身一掠，凌空而去。
这座荒城在遭灾前应当还算繁华，颇为阔远，方拾遗几息掠至，发觉这边有座寺庙，被邪修占据之后，顶上不再祥云萦绕，而是泛着丝丝不详的黑气。
前面的寺庙前空无一物，方拾遗握紧了剑，脑中嗡嗡响——他不敢想象孟鸣朝若是出事了，他会如何。
分明下山之际承诺好了要护好小师弟，小鸣朝又那样依赖他，却在他眼皮子底下被掳走……师父出了事，是他伸手也赶不及的，可孟鸣朝出事，就是他的过错。
冷风迎面刮来，鸣鸣担忧地捉了下他的脑袋，方拾遗才觉出痛意，恍惚想起身上还有伤。
他面无表情地嚼碎了一颗丹药，肩头的伤缓缓愈合，提着剑落到地上，疑惑地扫了眼四下。
没有防护阵法，也没有人。
那群心思诡诈之徒，这么敞开大门迎客，可真让人不安。
蛋蛋摇身变大，亦步亦趋地跟着方拾遗，扭过头看向寺庙后，发出低吼。
方拾遗毫不迟疑，立刻赶去。还未靠近，就有股浓烈至极的血腥味飘来，令人作呕。
方拾遗又扫了眼灵魂印记，心里稍定，抬步跨入——
月亮恰好被阴云放出来，轻纱似的扑满了寺庙后院。
他看到了满地尸体。
地上的血蜿蜒成河，正巧流到他脚底。
站在院中的黑袍人背对着方拾遗，手插在面前的人胸口上。
血滴滴答答落下，那人惊惧欲裂的表情近乎扭曲。
黑袍人不紧不慢地一甩手，“嘭”的一声闷响，尸体摔在地上。
方拾遗眼皮狠狠一跳，心底发冷。
黑袍人擦了擦手上的血，终于转过身来，面容依旧笼罩在雾气中，金色的瞳孔神祇俯视人间般冰冷。
方拾遗默不作声地抬起了剑。
对方望着他，却忽然笑了：“好久不见。”
方拾遗简直不敢看这人间地狱，不堪忍受地闭了闭眼：“前辈与这些人有仇？”
“一群不知天高地厚的宵小，惹了不该惹的人。”黑袍人淡淡说着，观察他的表情，扬扬手，满地的残肢碎尸便都消失了，连同血迹也没了踪影，空气里弥漫着墙头的梅花的冷香，也不知是幻术还是什么。地上居然还有几个能喘气的。
方拾遗想想这人几次三番冲孟鸣朝下手，眉心就一阵狂跳：“……我师弟呢？”
黑袍人冷嗤了声：“也就你会那么惦记着他。”
方拾遗充耳不闻，再次问：“我师弟呢？”
“啧。”黑袍人不耐烦，“还活着。有问题问这几个，我还有事，不陪聊了。”
说到最后一个字时，他的身影忽如风一般，散得干干净净。方拾遗拦截不住，只能沉着脸，蹲下来用剑拍了拍在地上哼哼的邪修。
地上的几人摊成死泥，瞅着出气多进气少，方拾遗检查了一下，发现这几人身上的伤不太一样……其中有几个还是此前围攻他的那批。
有几人显然是被黑袍人那样黑虎掏心给直接弄出来的伤，另外几人却是剑伤。
“我师弟在何处？”方拾遗很快忽略了那点疑惑，冷冷地问，“一个十六七岁的孩子。”
地上那人嗬嗬喘了几口气，听清他的话，眼底迸发出惊恐来。
方拾遗又问：“谁来过这里？”
邪修挣扎了会儿，蹦出两个字：“两个。”
“什么？”
邪修一阵抽搐，身上的血淌个不停：“杀……杀了我吧……”
方拾遗道：“你若是不答，我就将你们扔在此地，什么时候得个解脱，看各位自己的造化。”
“……”
“后……后面……”
那声音太小，方拾遗没听清，低下头凑近他：“在哪儿？”
“你……后面……”那人眼中猛地燃起凶光，一张嘴，竟然在口中含了暗器！
“师兄小心！”
电光石火之际，方拾遗腰间一紧，被紧搂着往后一拽，当空一柄长剑嗡嗡而来，一剑扎透了那意欲偷袭的邪修的头。
血喷涌而出，尽皆被垂在面前的长袖挡住了。
方拾遗嗅到股掺杂着点血腥气的淡淡药香。
身后的人气息冰凉，收紧双臂，咬牙切齿地说了一句：“……你吓死我了。”