一出药谷，严冬的气息便迎面而来。
灿漫春花与轻薄冰雪仅仅一线之隔。
得知孟鸣朝身体虚弱是因着旧伤后，方拾遗更小心翼翼，生怕不小心他就摔碎了，出谷之时，干脆把孟鸣朝裹进雪白的斗篷中，团团塞进一簇毛里。
他倒是轻便，只穿了身暗蓝色锦衣，在北风里瞧着单薄，脸容被衬得冷白，好在舒眉笑眼，破开了一冬寒气也似，迎着风雪站起来，丝毫不受影响。大猫如履平地地走在积雪上，小心地伸过来条尾巴护着他，挡开迎面的冷风，防止他掉下去。
方拾遗失笑，捏了捏蛋蛋毛茸茸的尾巴尖尖：“继续往北走吧。”
孟鸣朝仰头看他：“我们去哪儿？”
方拾遗想了会儿，又坐下来：“前几年随长老们下山时，有次不慎走散，被邪修妖族追杀，机缘巧合下，结识了几个散修朋友……哎，做什么。”孟鸣朝靠过来，抖开斗篷一角，将方拾遗拽了过去。
宽大的斗篷罩了俩人，暖意细细密密传来。斗篷一角在风中猎猎而飞，与大猫雪白的皮毛浑然一色，一时远远望来，雪白的猫背上只有两颗黑脑袋和一颗黄脑袋。
黄毛脑袋歪了歪头：“啾？”
“师兄不冷么，”孟鸣朝搓热了手掌，握住方拾遗的双手，认真给他捂着，半晌没听他说话，抬起眼来，浅色的眸子倒映着一方浅浅的天光，瞧着有些冷清。
方拾遗不畏寒冷，不过也没推拒小孩儿的好意——长大了，懂得心疼师兄了。
他舒心极了，眯眼瞅了瞅孟鸣朝俊美青涩的侧容，止不住乐起来，抽出只手，伸手抓来条尾巴卷在身后，闲散地靠上去，嗓音里有了几分惓懒：“那些朋友人很好，很仗义，临别时，还赠了我几坛酒。”
“白玉楼？”孟鸣朝耳尖微动，恍悟。难怪方拾遗能拿出连财大气粗的萧明河都只能眼巴巴的“一江春水”。
“嗯。”方拾遗点点头，轻描淡写地说，“白玉京是中洲最为繁华的城池，来往散修无数，消息流通快，若想知道些什么，上白玉京打听再好不过。我有点想打听的事，正好去拜访下那几位朋友。”
名门正派大多瞧不起散修，觉得那是群“三教九流”，“乡野莽夫”，很少与之为伍，白玉京虽颇为特殊，但到底是散修的地盘，最初白玉京出现时，还没人在意，后来愈发壮大了，各大世家门派才惊觉散修也集结了股不小的势力。
凡人口口相传的“极乐大世界，天上五十楼”便是指白玉京。
这座漂浮在半空中的白玉城池，自然不止五十楼，里头鱼龙混杂，什么都有。太乱的地方总需要个人出来镇场，于是城主便在五十年内功力与威望最高的修士中挑选，由众散修投石表决，拥有城主令的修士，能号令城中所有修士，甚至能移动白玉京。
不过散修大多逍遥不羁不理事，拿着城主令当铲子的都有，就没正儿八经行使过城主权利。
那是个近乎隔离正统的地方。
名门正派自然看不惯、更不允许有这种地方，可又奈何不得，只能纠集五大门派，态度强硬地派去了巡守弟子——说是巡守，其实就是为了盯着这群不安分的散修，怕他们搞什么幺蛾子。
这就使得大部分散修与名门正派的弟子关系……不如何。
其中不少弯弯绕绕，方拾遗纵使以前不懂，现在也明白了，他在心里想完，看了眼孟鸣朝素白的小脸，绝口不提。
他舍不得让孟鸣朝沾染这些。
孟鸣朝垂着眸光但笑不语。
他也曾流浪多年，对许多事通透敏感，又看过几本关于白玉京的杂书，听两句就明白了。
不过方拾遗不想让他知道，他就假装什么都不知道。
方拾遗揶揄：“到了白玉京可得跟紧我，我们小美人这么好看，当心给坏人拐走了。”
孟鸣朝难以言喻地看他一眼。
鸣鸣深沉地啾了一下：全天下估计只有你才敢拐他。
蛋蛋默默摇了摇尾巴附和。
“啧，”见他不信，方拾遗恐吓，“小鸣朝，你不懂，世人大多有两面，有的人会把恶的一面藏起来，把你骗过去，啊呜一口就把你吞了。”
鸣鸣：“……”
蛋蛋：“……”
如果真有那么个不走眼的，大概会被孟鸣朝啊呜一口吞了。
孟鸣朝含笑眨眨眼，假装害怕地缩过去：“那师兄要保护好我啊。”
方拾遗：“听话点就罩着你，不听话就卖了。”
孟鸣朝扬扬眉，好笑道：“那师兄觉着我能卖多少？”
虽然还未真正入世，可他自睁眼就有种天生的直觉，能敏锐地分辨出大部分人的善意与恶意。
他浑浑噩噩流浪的那段时间，善良的书生给了他几口吃的，一时兴起给他取了个名，他察觉得出那是善意，便接纳了。
方拾遗将他抱出棺材，冲他微笑给他糖吃，那股温暖的善意像冬日里一簇火。
所以他跟着方拾遗走了。
方拾遗反过来捏了捏他的手指，道：“小师弟价值连城，一个白玉京也抵不上。”
说笑完，他理了理斗篷，俩人裹在里面，靠在毛茸茸的大尾巴上，他又开始翻看玉简，孟鸣朝则帮他看那些奇形怪状的妖族文字。
看着看着，孟鸣朝掀起薄薄的眼帘，看了眼方拾遗，忽然笑了。
药谷在视线里飞速远去，最后化为白色的一线，隐没在天边。
十天后。
大雪纷纷，夹杂着忽如其来的冷雨迅疾落地，在茫茫大地上溅起层层白雾。
今年的冬日尤其冷，附近的一条小河已经接近干涸，浅浅的水面上也结了层厚厚的冰，隐约能听到细微的流水声。
粉色的肉垫踏到地上，穿过冷雾，懒洋洋的眸光往前一掠，娇软地“喵”了声。
方拾遗探头来看：“嚯，总算找着了。”
前方是一座荒城，城墙塌了半边，断壁残垣之内，隐约可以觑到同样破败的一圈儿房屋。此时天色已暗，屋檐连成条单薄的线，远远延伸出去。
三个时辰前，方拾遗察觉到附近有异常的灵力波动，却遍寻不着，好在蛋蛋争气，嗅着气味便寻了过来。
跟萧明河一样好使。
“谁会在这种地方布下结界？”方拾遗的手搭在孟鸣朝肩上，认真提问。
孟鸣朝扫了眼附近——荒城附近游荡着数百走尸，有些看起来刚死不久，血肉翻飞地展示着自个儿的新鲜程度。他们徘徊在城外，却始终没有进去过。
但是蛋蛋嗅出了里面有活人的气息。
“邪修吗？”
方拾遗：“不见得。怕就闭上眼。”
孟鸣朝听话地闭上眼。
方拾遗抽出望舒，跃到地上，大猫紧跟在他身侧。两个大活人一出现，那些走尸嗅到新鲜血肉的味道，立刻团团围来。
孟鸣朝两手捂着眼，透过指缝瞅着方拾遗。
方拾遗的剑法是温修越亲手教的，干净利落，和他本来喜爱的花言巧语比起来，简洁凌厉得像两个人，一招一式丝毫不拖泥带水，手起剑落，一剑串五个，动作熟练，大概是少年时串山鸡串出来的本事。
身法很漂亮。
偷偷摸摸看了会儿，孟鸣朝干脆放下手，托着腮，光明正大地看方拾遗斩杀那些本该在黄土之下好好安息的走尸，眸中闪动着细碎温柔的光。
片刻，他的笑容忽然凝了凝。
天色在最昏暗的瞬息，破损的城墙废墟之上，竟站着个模糊的人影，无声俯视着方拾遗。
孟鸣朝抬了抬手。
那道人影像受了什么冲击，捂着胸口差点滚倒在地，但反应极快，转身就逃，瞬间消失无踪。
“跑了。”孟鸣朝拨开额前碎发，喃喃道，“师兄在这儿，不好去追……”
话音在看到方拾遗走回来时戛然而止。
望舒剑身上沾满了血迹，方拾遗蹙了蹙眉，甩去了血水，抛出一把符纸，落地化为没有面目的符人，一部分搬尸体，一部分挖坑，挨个掩埋了。
“怎么了？”方拾遗仰头看向孟鸣朝。
孟鸣朝下意识把头发拨回去，小心掩住额头，双手背在背后，脚尖一下一下蹭着软软的毛，露出温良无害的笑容，慢吞吞地摇了摇头：“没什么。”