沈修竹一手提着一布包的大米，一手给爷爷牵着，周学军带他去街上炸米泡。老远就听到‘嘭’的一声闷响，一群孩童牵着大人围着转炉，一个黝黑的老爷爷操作着机器，一袋一袋的帮人炸米泡，一小袋米收5毛钱手工费。
走近了之后，香甜的食物香气引得孩子们砸吧着嘴巴，沈修竹乖乖地排着队，周学军和街坊经常下棋的老爷子在一旁说话。轮到沈修竹之后，老爷爷把大米一股脑倒进转炉的大肚子里，又放了些白糖，就开始摇转炉，沈修竹学着其他孩子那样捂住耳朵。
很快一声巨响，甜丝丝的炸米泡就做好了，老爷爷给沈修竹倒回布袋子里，原本扁扁的布袋子换成了鼓鼓的爆米花，沈修竹顾不上烫，着急的捏了几粒塞进嘴里，甜度适中，香香脆脆。
“爷爷吃。”沈修竹抓了一小把递到周学军下巴。
周学军伸手示意他倒下来，喂到嘴里吃了才开口说：“好了，你收着慢慢吃，爷爷不爱吃甜的。”
沈修竹点了点头，一把一把的往嘴里塞米花，他还看到有人带玉米来炸，他有点好奇是什么味道的，这个朝代主食没有他在沈府吃得好，但是各种稀奇古怪的小吃食特别多，有喝进去会打嗝的汽水，有冰冰凉凉的冰棍，还有嘎嘣脆的方便面。
他嘴里嚼着米花，眼睛还盯着转炉，就听爷爷说：“回家了，小竹子。”
转着脑袋看了一圈排队的人拿的粮食，大多数都是大米，沈修竹这才收回视线，跟着爷爷往家里走，路过老槐树他问爷爷：“爷爷今天下棋吗？”
他想去吃芒果，大高个哥哥说一天吃两个，那么多芒果，他得天天去吃才不会烂掉啊。即使他在沈府不受宠，但是想吃什么还是有什么的，而且这里爷爷也很舍得给他买好吃的，所以他就养成了想吃就去拿的性子，他还不懂为人处世的矜持和礼貌。
“你想跟爷爷去下棋吗？”小竹子不常跟他去下棋，大多数都留在家里看连环画。
“想，我去找哥哥。”
周学军想到庄家小子庄邢，才刚成年却有着大人的稳重，最初在船上遇见，庄邢就特别照顾小竹子，所以他挺愿意小竹子多和庄邢接触接触，“好，吃完中饭就去，哥哥昨天给你摘芒果吃，你要不要把米花分给他？”
“要！”
回家吃完午饭，沈修竹拿一个大碗装了满满的炸米花，跟着爷爷去找庄邢了。
庄老爷子见他来找庄邢，他让老许摆棋盘，让小竹子自己去叫庄邢，“你端着去二楼找哥哥去，快去。”庄邢嫌天儿热，吃完饭就回了房间去了。
沈修竹一听就开始往楼梯走，得先找到哥哥，才能让哥哥开冰箱给他拿芒果吃。庄邢的房间很好找，因为只有他的房间有电视的声音，沈修竹捧着碗轻手轻脚的站在门口。
他看见庄邢坐在书桌前，桌面上放着一个收音机，认真听新闻的庄邢在沈修竹的眼里，就是哥哥在发呆，他规规矩矩站定在门口，脚尖堪堪停在房间线，稍稍大声的喊：“哥哥！”
庄邢随意朝门口一瞥，小傻子今天穿着麻布衣，下摆皱皱巴巴，短裤下的小腿看起来细嫩无力，再配上他长发束起的造型，庄邢抬了下眉毛，伸手招小傻子进屋。
沈修竹这才小心翼翼的进了哥哥的房间，他捧着碗朝庄邢面前一递，说：“哥哥，给你吃。”
他站着看哥哥捻了几粒米花吃了，两眼还是平平的直视，只微抿了抿嘴，好奇的想看看哥哥的反应。庄邢伸直腿勾了张板凳，对着小傻子说：“坐下，找我干嘛？”
沈修竹一个指令一个动作，坐下后他指了指楼梯的方向，意思是下楼，然后就见庄邢站起身来朝门口走去，他这才放心的跟着走，边走边说：“拿芒果……”
庄邢以为小傻子是示意他门外有什么动静，谁知道身后的小傻子来讨要吃的，他扭回头去看小傻子，沈修竹立刻乖乖地停下，眼珠子向上翻望着高他两个脑袋的庄邢。
庄邢看小傻子天真无辜的表情，有些想笑，于是他转回去无声地笑起来，沈修竹跟着他下楼，如愿的捧着两个大大的芒果。两人坐在沙发上看《西游记》，庄邢已经完整的看过一遍了，所以看得不那么专心，时不时扭头看身旁的沈修竹。
客厅的风扇对着两人固定直吹，沈修竹的马尾被风扇吹到脸上，发尾从芒果肉扫过去，庄邢看着真难受，忍不住问小傻子，“头发是谁给你留这么长的？”
“自己长的啊……”永北城的百姓头发都是自己长的啊，沈修竹用手背把头发往后别。
庄邢觉得小傻子说话很有意思，每说到最后面的一个字，他的语气都会莫名的软下来。庄邢靠着椅背，侧过脸来看着沈修竹，他觉得很可能是因为小傻子的家长，把小傻子当成女儿在养，但是现在都90年了，而且小傻子都12岁了，他的长发再配上精致的脸蛋，容易被男孩子欺负，长大会自卑的。
“为什么不剪掉？像个女孩儿一样。”
沈修竹：“我是小哥儿啊……”
庄邢觉得和这小傻子说话有点费劲，“我知道你是哥是男的，但是没有男人会留长发啊。”
沈修竹紧抿双唇闭口不言，电视机和连环画看多了，他也知道这个朝代好像只有男女，可是他还能怎么办呢？
“昨天那些人就以为你是小姑娘才欺负你的，遇上我是凑巧，总不能，以后都我来救你吧？”庄邢表达的意思是：小傻子你得靠自己，但是显然他还是不够了解小傻子的脑回路。
“好，谢谢哥哥……”沈修竹朝着庄邢就绽开一个软乎乎的笑脸，这个大高个真的好好啊，给自己放曲儿听，赶跑扒他裤子的坏蛋，给他摘芒果，以后还要保护自己！
庄邢‘嘶’了一声，拧着眉继续看电视不再开口，身侧的小傻子又开始满足的啃芒果，庄邢暗暗思考要怎么样杜绝小傻子被扒裤子。
………………
这时候的街巷距离都挺宽，院子挨着院子都有着宽敞的小道，有些主人在院子外面扩种花草树木，一个小贩挑着两个箩筐，手上不时的敲打挂在扁担上的铁块，一时间‘叮叮当当’的声音在宁静的夏日里，显得清晰悦耳。
这是非常具有90年代特色的一种卖麦芽糖的方式，大家一听到这种全国统一的‘叮当……叮当’就很兴奋，这是打糖客在卖糖呢。沈修竹去院子里打井水洗手，一听到这个声音，他风风火火的跑进屋子里喊爷爷：“爷爷，卖糖的来了！”
周学军听见孙子叫唤，也暂停了落棋的思考，他掏出1块钱纸币来给沈修竹，让他自己去买。庄老爷子也很喜欢这个孩子，沈修竹不怎么说话，总是憨憨傻傻的，但是乖巧听话，他对着庄邢说：“你带着弟弟去买糖吃。”
周学军知道庄邢怕热，而且小竹子有独立的能力，他觉得小竹子不傻，有正常人的思维，只是对生活方式非常的陌生，周学军想象不到小竹子是出生在什么样的家庭里，就好像不是生在这个年代似的。
周学军：“不用，他自己能买，大热的天，别折腾小邢了。”
沈修竹拿了钱就跑出了院子，生怕打糖客走不见了。庄邢还没动作，见人已经没影了，索性又瘫回沙发上了，他一直都是一个非常有礼貌的人，而且对这个他偶然救过几次的小傻子格外的包容。
庄周岛四季如夏，但是真正的夏天热的人呆不住，沈修竹快步走在巷子里，只能听见知了的鸣叫，还有炽热的空气发出的噪音。一天中最热的时候，除了贪玩孩子们，没有大人会在外面闲逛，沈修竹快要走到槐树处了，他听见好几个男孩子在叽叽喳喳的讨论‘赌圣’。
沈修竹扭头就往回跑，跑到院门口才大喊：“哥哥！快来！”
原本就想跟着沈修竹的庄邢站起来，动作那叫一个毫不犹豫干净利索，出来就看沈修竹站在院门里面，两手空空，糖还没买着，他问：“怎么了？”
沈修竹被这一耽误，更担心追不上打糖客了，他赶紧又开了院门朝外走，边走边回头看庄邢有没有跟着，“哥哥我有点害怕……”
庄邢走在沈修竹的身后，看着小傻子细软的头发下白嫩的脖子，如同他这个人一样脆弱，他被一个比他亲弟弟还大4岁的小少年赖上了。
老槐树是几个不良少年的聚集地，他们本就不是来堵傻子的，只是此刻见傻子出来立刻盯着他，下一秒傻子身后，那个一脚能把他们老大踹飞的男人出现了，几个小混混一窝蜂跑了。
庄邢这才明白了小傻子说他害怕是什么意思了。
在庄邢的陪同下，沈修竹放下心追上了打糖客，他把1块钱花光，得到一大块麦芽糖，被打糖客用小斧子剁成一个个小块，这时候的麦芽糖纯手工制作，真材实料，所以呈黄褐色，里面有一些小气孔。
沈修竹捏了一块非常硬的麦芽糖舔着，用自己的温度把麦芽糖融化，咬一口能拉出长长的丝，两个手指也黏黏腻腻的，他吃的很满足。
周学军头发半白，再加上他热衷书画文艺，所以气质上是个文弱的书生，沈修竹成长的环境在任何社会里都是弱势一方，但是庄邢的出现，给了他高大的老槐树一般的安全感。