柳瑾的身世很可怜, 他本是临县县令之子，更遗传了其母绝美的容貌。本该过着锦衣玉食的生活, 偏偏他爹惹到了当朝权贵，被其砍了脑袋。
他娘不敢久留，带着柳瑾就慌忙逃走了。逃到村庄的时候，俩人又累又饿晕倒了, 还好被善良的村里人救了。柳瑾他娘见状，干脆就在村里安了家。她长的漂亮, 更精通医术，在村里借着给人看病, 也够养活柳瑾了。
柳瑾刚到村子, 本就性格内敛，又人生地不熟，跟谁都不敢说话。不过他长的好看, 还是有很多小孩主动找他玩的。那群人里，首当其冲的就是白起。
白起是附近几座村庄的孩子王，可谓远近闻名。他很讲义气, 又有老大范，很多小孩都爱跟他玩。逃课打架, 爬树掏鸟窝，就没白起没做过的。教书先生见到白起就直摇头, 说他戾气重，没走文路的天赋，倒能试试走武路。
白起刚见到柳瑾, 就将其划到了自己的领域，认了柳瑾当小弟。他对柳瑾极好，带着柳瑾玩，不准谁欺负柳瑾。有好玩的想着柳瑾，好吃的也先给柳瑾。甚至某次柳瑾弄掉了随身的玉佩，很是难过，白起还大半夜跑山里找了一晚给他找到了。
村里人都说，白起对柳瑾是真好，柳瑾要是女孩，俩人一准就成了。教书先生都说，白起遇到柳瑾，戾气都淡了很多。
本来一切都很好，白起仍带着柳瑾玩，仍被他妈追着说要打断双腿，仍偷偷省钱给柳瑾买糖葫芦。
偏偏白起十六岁那年，他突然找到柳瑾说，自己要去参军。那段时间，柳瑾他娘禁止柳瑾跟白起往来，所以白起是半夜偷偷溜到柳瑾房间，躲在被子里悄悄给柳瑾说的。柳瑾跟白起头挨着头，被他说的话给吓坏了，一张漂亮的小脸都白了几分。
“参军要打仗，要死人的。”柳瑾紧拽着白起袖子。
白起倒没半分惧意，一双眼睛极亮：“没事，死人算什么，男子汉大丈夫，就该征战沙场，建功立业。我没准还能当大官，见到皇上呢。瑾儿，等我当了大官有了钱，就接你跟爹娘去过好日子，也尝尝让人伺候的生活，你说好不好？”
“不好。”柳瑾摇头：“阿起，你别去，很危险的。现在这样就很好啊。”
白起却朗声道：“乱世出英雄，正因乱，才更能抓住机会。男儿志在四方，岂能畏惧危险。再说征战沙场多威风，我也想当大将军，受世人敬仰。瑾儿，你说，我能当千古传颂的大英雄吗？”
柳瑾哪管什么英雄，他只怕白起遇到危险：“阿起，你别当将军，也别当英雄。战场那么危险，我们别去好吗？我没想过什么好日子，有你陪着我就够了……”
柳瑾还要说，白起却有些怒了：“瑾儿，你是男子，怎能那么懦弱。我本以为你能够懂我支持我的。算了，你就当我没说。我意已决，是必然要去当兵的。村头贴了告示，说三日后过来征兵，我那时候便要走了。你……”
他说着看到双眼雾蒙蒙的柳瑾，强硬的态度忽然又软了，紧抱着柳瑾说：“瑾儿，你别怕，我命大着呢，没那么容易死的。我还要活着回来见你啊。我真觉得，战场那才是我的归宿，我不想再过现在这种平淡无趣的生活。你别哭啊，别哭。我都瞒着爹娘，就跟你说了。瑾儿，我喜欢你。你别急着娶妻，等我好不好？等我回来了，会待你好的。”
他顿了顿，又接着补充道：“当然，你若等了三年我都还没回来，那就别再等了。你忘了我，娶你喜欢的女子。”
白起说到喜欢你的时候，柳瑾哭的更凶了，一抽一抽的，白起都怕他哭昏过去。
“我……阿起，”柳瑾抽噎着可怜兮兮的说：“我也喜欢你。”
白起想到都要走了，才仗着胆子过来跟柳瑾表白，说完心也跳的厉害，更紧张地直冒虚汗，见柳瑾这么说顿时一喜：“真的吗？”
“嗯……”柳瑾认真道：“我不想娶妻，我等阿起娶我。”
白起愈发狂喜，偏偏还没兴奋多久，柳瑾又毅然决然地补充道：“阿起，你别去参军，我什么都听你的。你若参了军，我也不会等你。你……你认真想好了。”
短暂的几秒，白起算是从天堂掉到了地狱，顷刻滚烫的心都寒透了。他失望地松开抱着柳瑾的手，难受道：“你不肯等我？”
柳瑾态度强硬：“你若去了，我便不等你。”他说完望着白起，期盼其能打消参军的念头。
白起却红着眼眶爬出了被窝，难过的很，伤心欲绝地说：“那好，你就别等我了，想嫁你的女子那么多，你去娶她们吧。我……我惟愿你能幸福安好。”他难过地说完，在柳瑾都没回过神的刹那，忽然凑近亲了口柳瑾脸颊。犹如蜻蜓点水，碰了碰就迅速跳起来，头都没回的翻窗走了。
柳瑾趴到窗边，看着白起远去的背影，泪水也早湿了整张脸。他跑回床上裹着被子蒙住头，又难受地哭了大半夜，也想了大半夜，到天快亮的时候才迷迷糊糊地睡着。
那晚闹了矛盾，白起跟柳瑾也不再找对方玩，不再与对方说话，到对方家门外都特意绕着走。白起想到柳瑾的残忍狠心，心头便堵的慌。他对柳瑾那么好，什么都想着柳瑾，但柳瑾对他哪有半分情谊，明明说也喜欢他的，偏偏却连三年都不肯等，让白起想着就心烦意乱。
白起心烦，就连别的玩伴也一概不理，叼着根马尾草能躺一天。柳瑾也没好哪去，整天都走神，跟游魂似的。他娘见柳瑾这样，只能叹气松口，让柳瑾去找白起玩。换了之前，柳瑾必然兴奋地就去了，偏偏现在嘴一撇，竟像是要哭了。
因此大家都看懂了，白起跟柳瑾那是吵架闹矛盾了啊，紧接着又纳闷，白起跟柳瑾感情那么好，比亲兄弟还要亲，从没见他们吵过架，能为什么事吵的都不相往来了？偏偏俩小孩也倔，怎么问都不说，一个被逼急了骂人，一个被逼急了就哭，也没人再敢问，心头都装着个巨大的疑惑。
直到上头派过来征兵的人到了，谜底才总算揭晓。白起毅然报了名，不顾他娘的怒骂跟恳求。他当众跪下给爹娘磕头，说我必然好好活着，努力上阵杀敌，到时候光宗耀祖，荣归故里，让爹娘过上好日子。
白起他娘哭的都快晕过去了，还是他爹理智些，问白起可想好了，白起答是，他说了句多保重便没再劝什么。儿子长大了，想要出人头地，加官进爵是好事，他没那么儿女情长。
但让所有人都没想到的是，柳瑾竟也到了征兵现场。他穿着简单干净的灰衫长裤，身材瘦削，面貌白净，唇红齿白，仍是副富贵小公子的模样，跟那群报了名参军的少年壮汉显得格格不入。
就连征兵那人都确认般多问了遍：“你确定要参军？上战场可不是小孩过家家，是真要死人的。”
柳瑾紧攥着包袱，神色难掩紧张，却仍白着张脸毅然说道：“我确定。大人，我要参军，麻烦替我登记。”
白起正跟爹娘辞别，看到柳瑾顿时炸了，气势汹汹地冲过来，拽着柳瑾的手问：“谁让你过来的？你快回去，你娘呢？快把他娘找过来！”他没想到柳瑾竟过来参军，愤怒道：“你想死吗？就你这样的，到了战场，是你杀别人还是让别人杀你？你给我回去，不准参军。”
他虽然年幼，气势却丝毫不弱。偏偏一贯顺从娇惯的柳瑾此时态度却极其坚决，更毫无退缩之意。他仰头望着白起，脸色微白，说的话却振振有词：“你说的对，我也是男儿，你既然能去，我当然也能去。”我说过不会等你，你想去哪，我就跟到哪。
白起慌了，低声劝柳瑾：“你别赌气，是我错了。战场不是你该呆的地方，再说你走了，你娘怎么办？你忍心让她孤苦伶仃的？”
柳瑾表情犹疑，顿了顿又毅然说道：“我知道，陈叔对我娘有意，我娘对他也有好感。我给娘留了信，等我走了，陈叔会照顾我娘的。我若还活着，有机会便会回来看娘。”
白起脸色难看：“你是打定主意要去了？”
“是。”柳瑾坚定道。
“你若真去，你我就恩断义绝，别指望上了战场我还能护你。”白起狠下心道：“你即便死了，也与我无关。”
柳瑾脸更白了，低着头，仍是道：“好。”
白起又气又恼，板着脸愤愤然走了，连跟爹娘说话的心情都没了。
柳瑾参军的态度很坚决，即便他娘过来，哭着说要自尽都没动摇。那官兵见状也挺感慨，给柳瑾登了记，还特意留意了他。
小村庄，黄昏将近，炊烟四起。
白起跟柳瑾背着行囊，在爹娘的呼唤哭泣中跟随官兵走远。
长路漫漫，江海滔滔。
柳瑾转过头朝他娘挥了挥手，也没想到自此一别，便再没相见之日。