“基因变异？”
“嗯。索耶穿越黑洞的时候，身体曾经暴露在了宇宙射线里。他自己也没有意识到，赫伯特生下来就体弱多病是因为他的缘故……”
直到三十多年前索耶的身体状况也开始变糟，卡莉丝带着他们父子远渡去了联盟，最终才找到原因。
可惜宇宙射线产生的基因变异是不可逆的，现有的技术根本无法治愈他们的各个器官衰竭，只能想尽办法修修补补，尽量拖延死亡时间。
十年前，艾萨克的异父弟弟赫伯特病情急剧加重，卡莉丝不知从哪儿找到一个疯狂的邪医，号称可以抽取兽核液治疗基因变异，被抽取的alpha还必须是有血缘关系的近亲才行。
同病相连的索耶第一个被排除了，走投无路的卡莉丝把主意打到了奈法身上。可惜她的谎言艾萨克一个字都不会相信，更枉论把奈法交给她。
卡莉丝发疯似的纠缠艾萨克，无论是言语威胁，还是亲情攻势，她都用上了，甚至还试图带人偷进赫林宫带走奈法。
为了摆脱这个冷血无情的母亲，艾萨克选择了牺牲自己。他跟卡莉丝约定，只要他同意让卡莉丝抽取兽核液，卡莉丝就再也不会来打扰他和奈法。
卡莉丝同意了。
他们一家之后又发生了什么，艾萨克一无所知。但是很显然，邪医的实验给赫伯特续了命，不然他不可能直到现在还活着。
白芨听完是又心疼又愤怒，“难怪我遇见你的时候，你的身体状况那么糟，兽核都要开裂了！”
见自家伴侣这般咬牙切齿，艾萨克安抚道，“别这样，都过去了。”
他在自家伴侣炸毛的小脑袋上亲了一下，说起往事的时候，心情奇异地轻松，“其实我是自愿的，我对母亲这个词已经没有了期待，不想继续被她用亲情勒索。只当还了她生育之恩，以后就再也不欠她的了。”
白芨哼了哼，对这个解释勉强接受，安静了一会儿之后，他突然想道，“卡莉丝说是因为你的兽核液有问题，所以索耶死了。难道那个邪医不管不顾，也用了你的兽核液来治疗索耶？因为你和索耶之间没有血源关系，产生了排异，所以赫伯特活着，索耶死了？”
艾萨克摇头道，“我觉得邪医不会那么做。”
他见过那个邪医，那是个彻头彻尾的研究狂人。
邪医虽然无视人命，直接用活人实验，但他做的一切都是为了研究成果。不可能明知会死人，还毫无意义地浪费试验品，那不符合他的研究原则。
他的伴侣不了解卡莉丝，那个女人无论做错了什么，都只会认定是别人的问题。卡莉丝今天说的那番话，极有可能只是迁怒，索耶最终病死的也说不准。
白芨只是猜测，想不清楚也不想理会了，“不管索耶怎么死的，都不关我们的事。艾萨克，你对她和赫伯特已经仁至义尽了，千万别心软。”
不是白芨铁石心肠，这种亲人谁都消受不起。就算赫伯特是无辜的，艾萨克也已经贡献出兽核为他续了十年命。
为一个未曾蒙面，没有丝毫感情的弟弟，做了这么多已经够了。这世界又不是弱者就有理了，更何况他的背后还有一个喜欢吸血的母亲！
艾萨克肯定地道，“我不会心软。”
他可能比白芨想象的要绝情多了，被他放在保护圈内的人，他才会在意。
如果卡莉丝还认为他会像以前一样，任她予取予求，那她就错了……
艾萨克神情坚定，没有一丝勉强，白芨放心了，转移话题说起了今天在店里发生的事情。
他还贼兮兮地展示了自己拍的诺尔和莱恩的‘亲密’照，说要发给加斯克尔。
他可是听伍德管家说了，那家伙之前一直欺负他们家艾萨克，他也让他体会一把‘失恋’的滋味！
可惜他的计划刚刚起了个头儿，就被艾萨克给否决了。
没有艾萨克的配合，白芨连加斯克尔的通讯号都拿不到，只得撇撇嘴放弃了他幼稚的报复计划。
第二天，白芨抽了个空查看了莱恩带回来的虫血样本。
虫血颜色基本上呈蓝色、绿色、褐色和紫色等，质感无一例外的都跟塘底的烂泥差不多。凑近了，还能闻到一股酸涩的刺激性味道。
看着眼前的‘烂泥’，白芨突然灵光一闪。
曾经神农门的一个师叔为了炼制一种失传许久的丹方，三天两头的炸炉，搞得门内弟子都要神经衰弱了。
后来有人给他想了个办法，利用星曜莲包容万物的特性，中和了丹方中互相排斥的灵药，还不会让它们失去各自的药性。
如果把星曜莲加入朱迪博士研制出的两种替代药剂里，不知道能不能抑制它们互相反应？
白芨激动地给朱迪博士打了个通讯，却被她告知，现有的药植里，根本没有星曜莲这种东西。
他不甘心地把星曜莲的外形特征给朱迪博士形容了一遍之后，她还是没有任何印象。
朱迪博士是帝国三大药植大师之一，见过的药植不知凡几，她都不知道的药植，这世界上也不知道有没有？
挂断通讯之后，白芨上星网查了查，确实找不到符合星曜莲描述的药植。
跟艾萨克商议之后，他让鲁弗斯画了一副极为逼真的实物图，在神农药铺发布了十亿星币的悬赏。
十亿星币可不是小数目，星曜莲一夜之间在希维尔帝国火了起来，各大新闻网争相报道，悬赏的图片全星网都是。许多佣兵，商会都在积极地传递消息，期望得到这笔巨额悬赏。
功夫不负有心人，真的有一个名为焰火的小佣兵队，联系了他们。
白芨迫不及待地约见了焰火佣兵队，地点就在枫林大道的药店里。
看见对面端坐的两人，焰火佣兵队的队长胡德非常紧张。他们可是帝国的皇帝和皇后，那个什么星曜莲他也只远远地见过一次。如果他弄错了，陛下不会治他的罪吧？
白芨见他一直紧张得冒汗，不由得露出一个笑脸，安抚道，“不用紧张，你慢慢说。”
胡德僵硬地笑了笑，絮絮叨叨地说了起来，“其实我也不太确定，看到图片的时候觉得有点像，脑子一热就打了通讯……”
“大概是两年前吧，我们的飞船出了一点故障，不得不紧急降落到最近的一个荒星进行维修。我和我的队员无所事事，就在附近探索了一下。”
其实他们是穷疯了。
那段时间他们一直接不到任务，飞船都快修不起了。迫降到那个荒星，就想收刮一番，弄点值钱的东西。
胡德接着道，“我没记没错的话，那个星曜莲长在一个很大的泥塘里，周围一圈都是高阶植物，我们不敢靠近，远远地看了一眼就避开了。”
白芨听见‘泥塘’眼前就是一亮，“胡德队长，荒星的坐标，你还记得吗？”
胡德摸了摸脑袋道，尴尬地道，“大致航线没问题，要找到的话，大概需要耗费一点时间……”
白芨跟艾萨克对视一眼，心里也有些没底。
奈法的时间不多了，没有准确坐标的情况下，一来一回耗费的时间肯定不会少。
而且星曜莲能不能起作用，他也无法肯定。
艾萨克伸手覆在了白芨的手上，转头对胡德道，“让你们小队准备一下，两个小时后出发。”
胡德张了张嘴巴，见陛下这么重视，他又激动又害怕，说话也开始结巴起来，“好、好的，陛下。”
胡德离开之后，白芨不安地道，“我们真的要去找吗？万一时间不够了怎么办？”
艾萨克冷静地道，“没关系，朱迪博士的实验可以挪到飞船上，我们把她和奈法一起带过去就是了。”
白芨点头，“也只能这样了。”
有了艾萨克的命令，实验室那边的动作很快，两个小时以后，赫林宫里最大的一艘飞船离开了主星，向着茫茫星海飞去……
焰火佣兵队其实只有八个人，五个alpha，三个beta，等级最高的队长胡德才五级。
他们一行坐在豪华的皇家飞船上，心里是止不住的心虚惶恐。
其中一个身材中等，细长脸的beta机械师哭丧着脸道，“我都说我不去了，你们偏要拉着我去，万一你们记心不好认错了，欺骗陛下要被关几年啊？”
一个队员拍了他一掌，“你怎么不想点儿好的，万一找到了，十亿星币我的悬赏就是我们的了！”
“就是，乌卡，你就别打击大家的信心了。”
“别怪乌卡了，其实我也挺担心的……”
“好了，都别争了，不管是不是认错，我们都要先找到坐标再说。”胡德理智地制止了小队众人的争执，打开终端上的星图，利用三D投影，投放到房间中央，“你们还记得多少？大家集思广益，一起把它找出来。”
“……我记得当时自动导航坏了，大家轮流开的飞船，都过去了两年了，能找到吗？”
“为了陛下，为了皇后，也为了我们的十亿星币，找不到也要找！”
提起星币，大家精神一振，“说得对，快想，快想！”
“别催了，这不是正在努力想吗！”
……
焰火小队找荒星坐标的时候，朱迪博士和她的助手们也在临时实验室里焦头烂额地翻阅各种典籍，“所有的办法都试过了，如果再找不到办法，奈法王子唯一的希望，就在白公子所说的星曜莲上了……”
白芨沉默地摸了摸怀里圆滚滚的蛋，实在无法想象，现在还生机勃勃的奈法，不久之后将会走向死亡。
他们现在，真的只有孤注一掷了吗？
艾萨克也将手放在奈法的蛋壳上，声音低沉地像是安慰白芨，也像是在安慰自己，“没关系，奈法很坚强，我每天多给它一些灵力，他不会有事的。我们现在的目标就是找到星曜莲，至于别的，只能尽人事、听天命了。”
奈法乖巧地在他手下蹭了蹭，虽然舍不得哥哥，可是他在哥哥的照顾下苟活了这么多年。
无论结局是什么，他都可以安然接受了……