“诸位先生，对本王现在的处境可有什么良策？”司徒晁躲在诚郡王府里，向自己招募的幕僚虚心求教，司徒晁素来礼贤下士，这么多年苦心经营，倒是招了不少能人异士供他趋使。只是他给麾下的人立了规矩，为首的是贺家派来辅佐他的谋士，算是他的谋主，先生名讳不知，都只尊称他为“大先生”。其他人都唯大先生马首是瞻，因大先生是他母族推荐过来的，双方的大致利益是一致的，所以深得他的信任，所提议的计策基本都能帮他安然渡过难关。这次的“釜底抽薪”之计，就是大先生献计的。
说实话，如果不是贾赦，换一个人，大先生的计策都万无一失，但重生回来的贾赦不按常理出牌，提前和亲随互换了身份，而那亲随又是武功高强，在五六个人的包围之下都能逃出生天，并夺走了那群杀手手中的佩刀，可以说贺家帮三皇子做的丑事、像这种灭口的事情也不少，但基本没有人能查到他们的蛛丝马迹，这群杀手是贺家人暗中培养的，在执行任务的时候全身漆黑，没有一点象征自己身份的衣饰在，但唯有一把朴刀是贺家的铁匠铺找专人打造的，而这样的虽然动作隐秘，但贺家自做的铁器都会在刀把的末端打上一枚暗色的三瓣梅花，这个印记虽然不起眼，一般人也不太会关注这种一眼看过去平平无奇的朴刀，但这个亲随不是一般人，他平时喜欢收集各种各样的刀具，但因为囊中羞涩，他收集宝贝的重要渠道就是做任务，他的不少藏品都是打败对手之后才得来的。
而他得到这把朴刀之后，习惯性的把玩了几下，然后就发现了刀把的不对劲，看到这一枚不太寻常的梅花。他将自己的发现和这柄朴刀给了贾赦，几人一合计，虽然不知道这三瓣梅花印记属于什么势力，他们现在能做的就是让那位最高的统治者知道这件事，这样无论是背后的人怎么谋算的，只要大家都上了明路，形不成敌在暗我在明的态势，他们就可以守株待兔，抓住那些人的把柄。
所以今天在酒宴上公然叫嚣的人跳出来了，而圣上的计划可不仅于此，贾赦等人见识不足，但他们这些老一辈的人是知道的，这三瓣梅花是西岭贺家的印记，西岭位于京城和金陵之间，直隶总督管辖范围内，算是当地的第一世家，也是最顽固不化的代表之一。因为他们信奉血脉的亲缘，想要把三皇子推上皇位，自己做皇亲国戚，代代荣华富贵享受不停。
贺家的意思老皇帝自然知道，但他知道现在就算他看好四皇子，四皇子也没有任何上位的可能，四皇子司徒晟非嫡非长，前面有素有贤名的三皇子司徒晁挡着，贺家自然不会过多关注这个没有多大竞争力的皇子来，在他们看来，皇位已经是属于三皇子的了，所以他们也渐渐大胆起来。只是现在还没有直接处理他们的能力，他叫来三皇子敲打一番，是想要看他的儿子是否和他是一条心，只是可惜了，一把朴刀就让司徒晁方寸大乱。这个儿子明显是知情的，老皇帝心中是失望的，但终归是他的儿子，他老了，已经没有了当年逼死太子的魄力了。老皇帝叹息了一声，抬手让戴权通知三皇子的母妃淑妃一声，今晚要去储秀宫中用餐，让她早些准备。
淑妃贺氏收到消息后有些惊喜，自从晁儿封王建府出宫之后，圣上就很少来储秀宫了，就算来后宫，也是找那些刚进宫的、家室清白的嫔妃、昭仪。她们这些“人老珠黄”的后妃们只能住在富丽堂皇的宫殿里等着不知道圣上什么时候会想起她们。所以贺氏很是开心，连忙让自己的大宫女们给自己梳洗打扮，又亲自洗手做汤羹，做好了圣上喜欢的四菜一汤，满是期待地望向宫门口，等着圣上到来的消息。
老皇帝傍晚的时候就来到了储秀宫，贺氏忙伺候皇帝用餐，老皇帝脸色如常，丝毫看不出来因为三皇子和贺家烦心。待到气氛正好，贺氏突然不找痕迹地问了一句，“前几天，阳儿来给我请安，我就想着阳儿今年已经及笄了，正想找个机会和圣上提一嘴这个事情。”司徒阳，算是贺氏的养女，老皇帝子嗣单薄，膝下现在活着五个皇子，三个公主，司徒阳是圣上的第第二个女儿，从小便抱养在淑妃宫里，所以淑妃也把司徒阳当亲女儿看待。眼下贺家的青年俊才想要重返朝堂，来竞选公主驸马便是一个很好的契机。就算没有选上，只要能够斩露头角，便能被圣上注意到。这不得不说淑妃想的是比较简单了，单凭贺家做的一切，这辈子，只要老皇帝还活着，他就不会允许贺家觊觎他的权力，瓜分他的利益。
皇帝伸筷子的动作一顿，然后放下了筷子，饶有兴趣地问道：“不知爱妃有什么好主意？”他虽然眉头舒展开来，但眼神却深沉了起来。他不喜欢在这种时候还要费心思和人周旋，但淑妃的背后是贺家，他只能让她耍点无伤大雅的小心思。
“臣妾打算办个‘群英会’，邀请当下适龄的青年才俊来参加，会上由阳儿出题，圣上做评委如何？”淑妃这么提议也是有自己的小心思的，她知道晁儿如今在府中内省，也可以借这件事请圣上放晁儿出府。
“爱妃言之有理，就按照这样来办吧，但阳儿是朕的女儿，要大办这个‘群英会’还是要找个皇子、王爷来操持才可以。”老皇帝估计卖了个关子，淑妃听到这句话喜形于色，这分明是说到了淑妃的心坎上。
但老皇帝下一句话就让淑妃的脸色僵了起来，“老四也很久没回来了，现在老三需呆在自己的王府里思过反省，正巧老四的母妃也要过寿辰了，就让他回来一趟，身为阳儿的兄长，操持阳儿的‘群英会’也是合情合理，再说老四虽然文采比不上老三，但是识人、看人的眼力不差，你就多和老四府上走动走动，让各府有意的俊才提前准备才是。”
淑妃心有不甘，自己的提议非但没有让老三出府，反而偷鸡不成蚀把米，让圣上有理由想起了老四，真是可恨！正当她扬起笑脸准备再提几句老三的好的时候，就见圣上摆了摆手，戴权便带人上来伺候圣上更衣，把她拦的严严实实的，她只好在宫女的服侍下起身，“恭送皇上。”端着优美的身形，送老皇帝出了储秀宫。
第二日，各府的夫人就接到了通知，说是下月十五即将举办“群英会”，其意在为瑞阳公主招婿，请各府夫人入宫一叙。当下家里有适龄公子的府里都意动了。当然除此之外，像是荣国府的史氏自然也是心动了，自从王家出事之后，王氏就在荣国府成了隐形人，贾政向来听史氏的话，胆小怕事，一见王子腾做出那样的事情，登时对王氏满是嫌弃，甚至当着王氏的面说道：“还好珠儿从小养在母亲那里，与你这个毒妇接触甚少，以后，我断不会让珠儿知道他的母亲是一个这样恶毒的人，等你腹中的血脉生下，我就会奏请父母亲休妻。断不会让你连累了荣国府。”
贾政冷冰冰的话语让王氏陷入了癫狂，她所做的一切都是为了谁？都是为了贾政、为了二房、为了珠儿，二哥与大哥做的事情为何都会怪罪到他的头上她顾不得自己的肚子，只是尖叫着扑过去撕咬贾政，要把这个冷了心肝的男人咬死才解气。贾政下意识地飞起一脚，正好踹在了王氏的肚子上，然后王氏惨叫着蜷缩在地上，痛呼出声，听到消息赶来的贾代善和史氏看了一眼成事不足败事有余的二儿子，赶忙叫人来善后。
也是王氏的身体强健，虽然贾政是个弱不禁风的读书人，但七八个月的肚子被踹一脚也难保会有什么后果。史氏可是盼望着王氏能把孩子生下来，贾政子嗣不丰，但王氏占着嫡妻的位子，她生下的孩子就是嫡子，就算王氏以后没了，贾政再娶，这头两个孩子始终是越不过去。贾代善提溜着知道自己闯下大祸的贾政去了书房。让史氏善后，如何能让所有人不知道贾政今日的所为呢？今日各府收到将要为公主择婿的消息，史氏一涉及贾政就有些拎不清，竟想和贾代善商量着看看能不能将贾政也纳入到那个‘群英会’的名单里，毕竟现在贾政才是荣国府的袭爵人，加上贾赦差事办的不错，得了圣上青睐，能不能为自己的政儿挣得一份尚主的荣耀？
贾政就是听到史氏的这番话才急着去找王氏撇清关系。至于他心中到底想不想要这个孩子留下，就谁也不知道了。