鬼比人来得可亲。
陈葛光皱起眉, 有些惊讶他会说出这句话。
颜先生似乎自觉失态, 很快就又恢复之前那副难以捉摸的阴冷森然。他伸出手，陈葛光听见一声啼鸣, 方才停歇在马首上的凌霄鸟盘旋飞起, 转了一个圈落在颜先生的手上。
颜先生抚摸了两下凌霄鸟的羽毛，然后抬手一送，让它向鬼城里面飞去。
凌霄鸟飞向岩石高耸如堡垒的鬼城, 刚刚飞出不到半里, 忽然又折转飞了回来，似乎受到了什么巨大的惊吓。落回颜先生手上的时候，整只鸟都在瑟瑟发抖着。
“果然……”
颜先生喃喃自语，微微眯着眼睛眺望在阳光中却也显得奇特的瓜州的鬼城。
陈葛光目光微微一凝。克拉卓玛的大沙漠中, 较少有凌霄鸟出没, 因此以往他也没有多加注意, 但是眼前一幕，却是令他不由回忆起以往所见, 发现离鬼城越近, 就越少有凌霄鸟出没。
难道这其中隐藏了什么？
陈葛光心念回转，脸上还是一副不痛快的神情：“颜先生的手段还真是神鬼莫测, 不过, 既然也到了这里, 颜先生是不是也该说一下，此行的目的？否则在下如何助您一臂之力？”
他说着，指了指下面等待的士兵：“当然, 颜先生手段过人，自然是不屑于我这微薄之力，不过，我既然身为泉捷左厢的都指挥使，为帅者总该对自己的士兵负责。不知颜先生是否听过鬼城传闻？不给出些个缘由，在下难以稳定军心啊。”
颜先生凝视着岩石山相遮奇诡非常的鬼城，就当没听出陈葛光话里话外的讥讽。
“陈将军既然驻守此地多年，想来也听闻布依克族之命。”颜先生召回凌霄鸟，缓慢地开口，“陈将军身为泉捷左厢第一军的都指挥使，得闻为朝廷所缉多年的暴民出没博木堡附近，自该率兵前往围剿，职责所需，相信众位将士定能理解。”
所以兴师动众只为围剿那只克拉卓玛中人数至多数百的蛮野之徒？
这种谎话也只能骗骗毛头小子。
陈葛光冷哼一声，转身下了岩石山，自去传令。
不管明眼人一看便知，为了一支流民连夜兴师是多么不可能吧，终归是有了个解释，且陈葛光在这博木堡驻军中威望极高，他年少被逐至此，这么多年下来却也实在下苦功治理这里。
剿沙匪，护商队，择精兵，督农事。
不仅是北迁的流民后裔，连那些被收服的权兵都信服他——陈葛光虽出身望族，但并未将克拉卓玛的本地居民视为蛮民，即使是权兵也一贯有功必赏。
听都指挥使所说，是为了围剿冥顽多年，时常截杀商队巡逻兵的布依克族暴民，也就不再惊疑。
陈葛光看着休憩的手下，皱着眉头思索着颜先生说的话。
定神下来细想，陈葛光发现了一些不寻常之处。
布依克族被通缉多年，但陈葛光并不真的觉得他们犯了什么大罪大恶，像什么截杀商队袭击巡逻兵的罪名，多半都是朝廷扣上的。之前他并没有多想，就像王朝对仙门俯首一样，王朝向来也要求着那些弱小的民族部落对自己的臣服。
布依克族不过是拒绝臣服，因此犯了“金唐境内，皆为国民”“一国安容两治”的禁忌，故为朝廷不容，多年镇压。
这并不是什么罕见的事情，是再寻常不过的常态。
但是如今，颜先生此次的行动，令陈葛光将此前的一些不寻常之处联系了起来。
事实上，在边境疆野之处，像布依克族这般，不服王法的小部族并不少，但是独独布依克族这么多年来一直被放于军令通缉之上。而博木堡明明只是一座小军堡，却反常地屯了有违军制的一军之师，难道是因为博木堡距离鬼城最近？
想到昨夜鬼城的火光，携带圣上密令而来的颜先生，陈葛光开始怀疑起布依克族被通缉的真正原因。
还有就是……
陈葛光望向风声隐隐的鬼城。
——这里面，有什么？
行军在鬼城外整歇，食过干粮之后，颜先生也从岩石山上下来了。陈葛光对他的嘲讽倒不是没凭据，只一眨眼，这人就从岩石山上下来，出现在了地上，青天白日之下，也显得鬼气森森。
没有了凌霄鸟的指向，行军的速度慢了下来，轻骑兵在前，这回换颜先生带头领队，向着鬼城中行进。
大队人马进了鬼城之后，马蹄声不知为何竟也显得轻了起来，众人耳朵皆是凄厉如同鬼魂哭泣的风声，让人不寒而栗。
抛开鬼城的种种传说，单就这其中的无数极为相似的岩石山，无数的转弯，就能够让人头昏脑涨，不出一时三刻就迷了道路。进了这里，颜先生似乎那身莫测的手段也有些不起作用，每至一处岩石山分列时，都要稍加辨认。
他似乎是以着天上的星象来辨别的。
只是也不知这晴天白昼的，他是如何得知星象的位置的。
军队逐渐深入，陈葛光一路警惕，他手始终按在刀柄上，可能是因为太多关于鬼城的传说的影响，陈葛光总觉得进了这鬼城之后，冥冥中就一直有种令人十分不舒服的感觉。
就好像他们闯进了不该闯入的地方。
军队经过的那些岩石山，一座一座，数百丈数十丈之高，有若人首，有似兽头，形态格外诡异，而马蹄踏过的黄沙中，倒处都是散落的白骨，有的像是人的骨头，有的像是兽骨。所见之处，并没有野兽活物，但是那些白森森的骨头却告知众人，这里绝非什么安宁之处。
太阳逐渐偏斜到头顶，众人皆是汗流浃背，大部分人都感受到了疲倦。
酷热与疲倦只是一方面，还有一方面是因为不论他们怎么走看到的景象都似乎没有太大的差别，左右两边似乎永远都是高大的岩石山。
这给众人来带了一种精神上的压抑。
陈葛光正准备让众人再歇息一下，自己与颜先生那个十分像鬼无一分像人的家伙商议一下，就在这时候，颜先生忽然勒马停步。
陈葛光下意识地“刷”一声拔出了刀。
颜先生摆了摆手，自己抬手微微一握。
不远处的数块叠积的岩石在忽地腾起的黑色火焰中化为了灰烬，岩石后露出了一匹老狼。
是那种克拉卓玛臭名昭着的沙狼，但这匹狼似乎与平时所见有些不一样，精瘦精瘦的，皮毛十分暗淡，呈现出灰白色，站着的姿势也很奇怪，似乎跛了一只脚。令人惊奇的是老狼的眼睛。
单看那双眼睛竟不会让人觉得那是一只畜生的眼睛，透着一股子邪气与精明，像极了老奸巨猾的人的眼睛。
“狼群？”
陈葛光摘下背后的弓，有几分疑惑。
沙狼之所以在大漠中臭名昭着，因为这些据说有着异兽血脉遗传的畜生出了名的奸猾狡诈。上了年纪的老猎人都知道，这种狼从来不会单只行动。狼群简直就像一支训练有素的军队，在狼群中，有着一种上了年岁，年老成精的老狼，它们行动不便，但是经验丰富，格外奸诈，会寻找那些可以下手的目标。
这种老狼发现猎物之后，不会打草惊蛇，而是会远远地观察着，跟踪着，然后将消息传给狼群。
简直就像狼群中的军师。
因此看到这匹老狼藏在附近，陈葛光第一个反应就是有狼群埋伏着。
不过，狼群出了名的奸猾，怎么可能会这么没眼色，选择数千人的大军下手？
颜先生按住了他就要射出箭的手。
那匹老狼也十分奇怪，被发现之后并不逃走，微微吐着舌头，残缺的尾巴下垂，狗一样地摇晃着，似乎是在……示好？
颜先生微微一低头，面具后的双眼与老狼对视上，一瞬间，颜先生的双眼变得格外地深邃，似乎眼底有着漩涡缓缓转动。老狼的摇摆着的尾巴忽然停顿下来了，原本精光十足的双眼变得空洞起来。
“这老畜生倒是比人还精明。”
颜先生冷冷地笑一声。
“走吧，有带路的了。”
他话音落下，那匹老狼转过身，一瘸一拐地在他们前面走着，转过了一座伏兽般的岩石山。
虽然不知道颜先生是用了什么手段，但有生活在此的老狼带路，行军的速度比起先前就更快了几分。
陈葛光将箭插回箭囊。
他眯起了眼，想到了什么。
脸上的铁面具，役使凌霄鸟……他曾经见过这样的人。
——在那年云上歌柳家覆灭前不久的时候。
他从酒楼中喝得醉醺醺出来，提着坛酒在街上半醉不醉地走着，穿过一条小巷的时候，他听见凌霄鸟的声音，一抬头在暗沉沉的夜色中，看到一道身影自屋檐上快速地掠过。
那一瞬间，陈葛光看到了对方脸上也带着一副铁面具。
脸色缓缓地沉了下来，陈葛光微微眯着眼看着在前面的颜先生，手指微微地摩挲着刀柄。