时至中午, 兰陵城东市中，有一家名为“一醉阁”的酒肆, 乃是一西域胡姬所开, 此时店中座无虚席, 丝竹管乐之声不绝，有美人正咿咿呀呀吟唱着小曲, 嗓音靡靡，又有几名身段婀娜的胡姬翩翩起舞, 美丽的酮体在绯色薄纱衣裙下若隐若现，引人遐思, 好一番异域风情。
店中地上铺的是西域羊绒地毯, 颜色鲜艳，客人们只席地而坐，有几名侍酒的胡姬, 妖娆穿梭于各席间, 言笑晏晏, 操着尚不流利的汉话，学着汉人女子的温言软语不断劝酒, 一时间，客人与胡姬的嬉闹声，伶人所奏的丝竹声不断, 好不热闹。
临窗位置有一桌穿着显贵的客人正在闲谈。
“听说了没？孙阁老家的孙女昨夜投缳自尽了！”
“什么？！怎么会？孙阁老的孙女不是与总督家的大公子定了亲，下个月就要过门了吗？”
“你还不知道？听说前天夜里，那姑娘被人从自家府里掳走, 第二天送回来的时候……唉，作孽啊！不用我多说，你应该懂的……”
“这……什么人竟然如此大胆？敢公然从守卫森严的阁老府里掳人？简直骇人听闻！”
“我也是听说，这一段时间以来，兰陵城里发生了不少未婚少女被掳走玷污了清白的案子，作案之人行踪莫测，出入人家的院子如入无人之境，都传是什么合欢总的修士使的邪门歪道，用邪术害人家姑娘呢！”
“合欢宗？这可是个淫窝啊！这些个修道之人平常都口称行善积累功德，现在他们中间有人做出这等伤天害理的事，就没人出来管管吗？”
“你忘了咱们兰陵还有个孟家了？这孟家可是颇有威望的仙门大家，好像受害的几户人家已经联合起来去求孟家出面，替他们做主找真凶了，且看孟家会如何解决这事吧。”
“是啊，这孟家素来与兰陵城的权贵来往密切，本事也大，由他们出手捉那淫贼，还不是简简单单，手到擒来？但就怕这些修道之人沆瀣一气，互相包庇，哪里管我们这些凡人的死活。”
“唉，修道之人也不尽然都是好的，有些个贼道士，都是黑了心肝烂了肚肠的东西，你们家中若是有未嫁女眷的，可得好好看住，别再让那淫贼得了手！“
“兄台说的甚是。”
……
与那桌客人隔了一道屏风的桌上，摆着两壶西域葡萄酒，一碟清炒冬苋菜，一盘胡椒炙羊肉，一碗去骨鲈鱼脍，主食是两碗汤饼，钟珏边悠闲自斟自饮，边竖着耳朵听隔壁客人谈论的这些八卦。
他心里盘算着时辰，想来叶尧岚出去的这会儿功夫，应该已经把东西取到手了。
刚这么想完，果然，从门外出现了叶尧岚的身影。
叶尧岚喜穿红色，相貌又生的出众，这几日因为跟着钟珏在兰陵城中各处打探消息，做成一副胡商打扮。
他穿着一件暗红色圆领箭衣，窄袖束腰，身姿高挑，脚蹬羊皮短靴，一双笔直修长的腿，迈步进入酒肆，立即吸引了很多人的视线，尤其是几个陪酒的胡姬，看见叶尧岚，眼都直了，也忘了正在伺候的其他桌的客人，提着裙摆就围上来招呼他入座，争抢着想为他陪酒。
可叶尧岚冷着脸，连个正眼都没瞧这些妖娆的美人儿一眼，目光在酒肆内逡巡一圈，找到了钟珏所在的位置，径直大步向他走去，那些胡姬明白过来，这俊俏小哥儿是钟珏的人，互相对视一眼，又嘻嘻哈哈地散开来去伺候客人。
叶尧岚在钟珏对面坐下，钟珏立即前倾过身子问：“东西拿到了？”
“嗯。”叶尧岚从袖子里掏出一块像玉牌一样的物件，放在桌上，移到钟珏面前。
钟珏拿起来放在手心里，玉牌上的纹路竟然开始扭曲变化，最终浮现出两排文字，钟珏将玉牌背对着光线，仔细研究了一下这上面的话，看完之后心中大喜，却没流露表面，默默将玉牌放回桌上，玉牌便恢复成了原样。
他从储物囊里掏出一张薄如蝉翼的纸，又掏出一支毛笔，笔尖上不沾一滴墨，却用这支笔在纸上写了两行看不见的字。
写完之后，那纸自动折成了一只纸鹤的形状，钟珏又提笔在纸鹤的一只翅膀上补上“萧雪澜”三个无形的字，那纸鹤立即隐去身形朝窗外飞去。
做完这一切，钟珏才有功夫抬头看一眼叶尧岚，他正拿着一只瓷勺，笨拙地往盘子里舀一块鲈鱼肉，方才叫饭的时候，只有钟珏一个人，所以桌上只添了一副碗筷，筷子钟珏用过了，瓷勺是未用过的。
“嘿，你这人是不是专爱抢我的东西用？什么毛病？”钟珏一把抢过叶尧岚手里的勺子，凤眼不满地斜睨了叶尧岚一眼。
这里是东市，钟珏交代叶尧岚取东西的地方在城西，他这一来回走了半日的功夫，连口水都没喝上，现在好不容易舀起到嘴边的肉被人夺走，叶尧岚是真感到委屈，要是换了其他人，以他的脾气早就掀桌子了，可偏偏是钟珏，他的债主。
“你叫了两壶酒，两碗面汤，为什么不添两双筷子？”吃不到饭，叶尧岚给自己倒了杯酒，满脸写着“你无情你无义”，直截了当道，“你从来没把我放心上。”
“……”什么心上不心上，这人还知不知道害臊？钟珏老脸一红，怕人听见，左右张望了一下，压低了声音恼怒道，“你胡说什么。”
“从我坐下起，你便未正眼瞧过我，我现在是卖身给你不假，可你也不能这样看轻我，从早上起到现在，为了你的事，我从西赶到东，连口水都没顾得上喝，现在只是借个勺子用，你都要与我斤斤计较，真是让人心寒……”
“打住！求您别说了，是我不好，是我考虑不周，是我说错话！您还是做回那个惜字如金的叶大爷可好？这么说话，老子的牙都快掉了！”钟珏忍着牙酸，打断了叶尧岚的抱怨，“你这几日嘴上功夫渐长啊，我是小看你了，再过几天，连我都要说不过你了！”
叶尧岚挑了挑眉毛，挑衅地朝钟珏勾了一下嘴角，“你教的好。”
向来舌灿莲花的钟珏又在叶尧岚这里吃了个瘪，认命般地把勺子递过去，连声道：“给你给你，算我怕了你。”
“我现在不要勺子，”叶尧岚摇头，“要筷子。”
“都给你。”钟珏立马拿起手边的筷子扔过去，只想息事宁人，看着叶尧岚拿起来，忽然又想到筷子是自己用过的，忙补充道，“那是我吃过的，你反过来用！”
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萧雪澜醒的时候已经将近巳时，因为一心惦记着孟家祠堂里的事，所以白日里并没有离开孟府，本想让孟疏尘再带自己去一次祠堂打探一下，可临近午时，孟征派人将请孟疏尘过去议事，这件事只好先按下再作打算。
他一个人留在新房里打坐修炼，一套练气功法走完三十六大周天，身体上因为昨夜的放纵造成的酸疼疲累已经一扫而光，浑身上下，神清气爽，因为约法三章不成，反被某人拿话暗里调戏的郁闷也消散了。
从榻上起来，外面天色已经昏暗，孟疏尘一出去就是一下午，好在他这院子偏僻幽静，又将外面伺候的奴仆都遣散了，倒是没人来打扰。
萧雪澜推开门出去，天上已经升起了一弦弯月，院子里栽种着猗猗绿竹，苍翠梧桐，俱是风霜高洁的植物，树林荫翳掩映处，有一座小阁临于水上而建，倒是十分雅致的所在。
萧雪澜散步走到阁楼外，孟疏尘正好从外面进来，他一路脚步匆匆，像是要赶去见什么人，远远看到萧雪澜之后，眼中闪过一丝意外之喜，于是放慢了脚步走近萧雪澜，温声道：“我以为师兄离开了，这是刚来……还是一直在这里等我？”
萧雪澜漫不经心看他一眼，不明白两个人才不过几个时辰没见，他看自己的眼神热切得好像很久没见了一般，淡淡道：“反正晚上都要过来，还走什么？”
得到了萧雪澜没离开过的答案，孟疏尘心中荡漾，抿嘴笑了一下，萧雪澜直男一个，根本没注意到他的微表情和藏在表情下的旖旎心思，指着面前的小阁楼问道：“这里面是什么地方？”
“师兄想进去看看吗？”孟疏尘执起萧雪澜的手，牵着他向前走，“这里是我修行的地方。”
萧雪澜觉得手牵手是那种恋爱脑小情侣才会做的肉麻兮兮的动作，他不习惯这么和人腻歪，扭动手腕，抽回了手，冷冷道：“我会走，不用你牵。”
孟疏尘低头看着自己空了的手，温暖的触感还残留在指尖。
被叫去议事整整四个时辰，这四个时辰中，他无时无刻不在惦记着留在院中的萧雪澜，想着他是不是在自己离开后也离开了，想着他什么时候再回来，又想着会不会因为两人临走之前那番不太愉快的对话，惹恼了萧雪澜，担忧他会不会生自己的气。
他神思恍惚地想，师兄自降身份委身自己，心里有气也是应该的，自己实在不应该违逆师兄的话，等再见到师兄，不管他再发什么脾气，使什么性子，自己都要顺着师兄的意，好好安抚他，不让师兄再受一点委屈。
可孟疏尘还是低估了自己的占有欲，有些东西一旦得到，尝到了滋味，就再也不想放手，萧雪澜一旦表现出对自己的抗拒疏远，他就忍不住步步紧逼上去。
他再次伸手，准确地握住了萧雪澜的手，反手将自己的手放入萧雪澜掌心中，纤长浓密的睫毛遮住了黑眸中的失落，眨眼抬眸，眸中一片温柔的执着，含笑道：“那师兄牵着我，我不会走。”