魏叙和永安侯兄弟俩平安归来，魏家人喜出望外，当听说只是被邀上山做客，并无绑架之时，才知是虚惊一场。孙氏直言，若捉住那背后戏耍之人，定扭送官府严惩不贷！
纪棠于昨日半夜早一步回来，刚到前厅，孙氏便命她去准备晚上的洗尘宴。
程苒跟在身后道：“嫂嫂气色不太好，是昨夜没休息好？”
纪棠道：“昨夜做了一个梦，长途跋涉几百里，许是累的。”
“嫂嫂真会说笑，做梦怎么会累呢。”程苒看了看四周，悄声道，“你说这事儿奇不奇怪？明明说要六千两，怎么分文不取就把人放回来了。”
“父亲不是说了是别人邀他上山的吗，根本没有绑架掳虐一说。”
“那那封信是谁写的？吃饱了撑的吗？我觉得这事儿有古怪。”
“人平安回来就好。”
“这倒是，总算是有惊无险。”
晚上的洗尘宴，魏老夫人也被请了出来，只说是永安侯兄弟俩从郁州商行回来了，没人敢提绑架之事，老太太要吓出个好歹来，担待不起。
饭后，纪棠送老夫人回兰和院，又亲自查验了一遍日常吃食、药物之类，交代莲心仔细伺候，才放心离去。
夜色融融，廊上的风灯轻晃，一阵凉风吹来，棠不由得紧了紧衣裳。这天气，真是说变凉就变凉，估摸着，唐萧也该回来了吧？
回到玉棠轩，魏叙已在等她。
纪棠走过去行礼：“世子爷一路辛苦，可要现在沐浴？”
“不用了。”魏叙站起身来，“我过来只是有一样东西要给你。”
说着从怀里取出一支木簪：“回来的路上看见的，很称你的名字，便随手买了。”
“多谢世子爷。”纪棠伸手接过，一株并蒂海棠，似迎风盛开，雕刻得十分精巧。
“歇着吧。”
她还以为他要歇在这里，直到人出了院子才反应过来。他这是什么意思呢？若是上一世，收到他的礼物，她会很开心，可是现在……
纪棠走到妆镜前，把簪子放进了妆盒最里层。
两天后，唐萧来了，纪棠先简单介绍了老夫人的情况后便带人去了兰和院，巧的是，孙氏也在。
作为杏林堂的头号招牌，唐神医的名号早就遍传京城，不少人以为这位杏林圣手是位古稀老翁，见到其人方知是青年才俊。
唐萧一身布衣直裰，梳得齐整的头发用一根木簪固定，白净而修长的手指搭在老夫人的手腕上，闭着双眼细细号脉。
须臾，收回手来，问道：“老夫人最近吃的什么药？饮食如何？”
丫鬟莲心一一答了。
唐萧又问：“可有觉得哪里不舒服？精神状态如何？”
老夫人道：“别的倒没什么，就是白日里容易困乏，岁数大了，想必也不是什么大毛病。”
唐萧笑道：“方才为老夫人号脉，老夫人身康体健，好着呢。”
“那就好，多谢唐神医。”
“老夫人现在吃的药可暂且停一停，我这里开一剂药方，可安神助眠，每日里煎服一次即可。”说罢写下方子交给了丫鬟。
老夫人连声道谢，又命丫鬟沏来上好的茶。
孙氏眼珠一转，走上前道：“母亲，正好今天唐神医来了，不如让神医给纪棠和程苒号号脉？”
“她们两个号什么脉？”老夫人一时没反应过来，待明白孙氏的意思后，叹道，“那就看看也无妨。”
孙氏忙让人去叫程苒，又回身对唐萧说：“我这两个儿媳嫁进魏家数月有余，至今这肚子也不见动静，今日就劳烦神医给看看，没有事最好，若有什么也好及时诊治。”
唐萧瞥了一眼纪棠，笑道：“才数月而已，夫人不必操之过急。不过，夫人既然提出来了，那唐某就给少夫人看一看。”
纪棠未置一语，坐去桌边露出手腕，阿若拿出一方丝帕覆上。
本打算随便号一号，手指落上去不久，竟发现她血滞宫寒、素体亏虚。唐萧不动声色地望向纪棠，似在询问她是怎么回事，纪棠垂下眼眸神情淡然。
“夫人，少夫人身体很好，并无大碍。”唐萧淡笑着收回手，“且放宽心，假以时日必能受孕。”
孙氏面色稍顿，笑着说了句：“那就好。”
少顷，程苒也来了，像是急匆匆赶来，说话还有些喘。
待号完脉，唐萧道：“这位夫人稍显气血不足，平日里月信可准？”
“时来时不来的，没个准数。”
“这就是了，夫人因血脉失畅信期失调而难以受孕，并不是什么大毛病，待唐某开一副药方为夫人调理。”
程苒忙问：“要调理多久？”
“以夫人的情况，两三个月是要的。”
“那就有劳神医。”程苒心下懊恼，以前只当自己年轻身体好，月信不准也未当回事，若能早些看大夫，说不定她已经怀上了！
写完方子又嘱咐了几句，唐萧向众人告辞，老夫人让纪棠送他出府。
行至无人处，唐萧正色：“照目前来看，老夫人身体并无问题，更没有你说的中毒迹象。”
“那就怪了……”
“什么怪了？”
“没什么，会不会是药性还未突显，或者是一种不易让人察觉的药物？”
“你这是怀疑我的医术？”唐萧双臂环抱，自信道，“不管是药是毒，都逃不过我唐萧的双眼，我说没有就是没有。”
“那麻烦你过段时间再来一趟。”
“好。”唐萧抿了抿唇，欲言又止，“你……”
纪棠叹息：“我知道你想说什么，我自己心中有数。”
“奉劝你一句，那种东西很是损伤根本，不宜多喝。”
“知道了。走吧，我送你出去。”
“我大老远赶回来，就不请我去你院里坐坐喝杯茶？”
“不方便。”
“无情……”
待两人走远，湖边的假山后边走出一个人影，曳地长裙银丝绣鞋，涂着丹蔻的手指轻轻敲打着手背，须臾，才旋身离去。
是夜，烛影深深，纪棠披一件烟蓝色素雅褙子，靠在软榻上看书。如缎墨发从耳侧垂落，宛似远山的双眉时而轻聚时而舒展。
正看得入迷，房门被人推开，魏叙手里捧着一沓书册走了进来。
“世子爷。”纪棠下榻行礼。
魏叙淡淡“嗯”一声，将书放在桌案上，道：“给你找了些典籍，闲暇时研读，比看那些怪力乱神之书强。”
“多谢世子爷。”
“听说你今日请了杏林堂的唐神医来家中看诊？”魏叙看了她一眼，径直坐下。
“是，祖母近来神思倦怠，便请唐大夫来瞧瞧，好在大夫说没有大毛病。”
“你有心了。”顿了顿，又道，“听闻唐神医时常不在京城，很少有人能请到他，不过听母亲说，你与唐神医似很熟稔？”
纪棠平静地道：“我去过几次杏林堂，恰巧结识，又逢他游历归来，也算是有幸。”
魏叙眉头一挑：“那还真是凑巧。”
纪棠心中冷笑，你有话就直说，拐弯抹角是何意？须臾，又听他道：“明日夜里有场应酬，你准备一下，与我同去。”
“这种场合，我去合适么？”
“几个同僚聚聚罢了，没什么要紧。”
“是。”
长夜寂静，半盏烛火忽明忽灭。轻罗软账内，春意阑珊，传出微微交替的喘息。
纪棠觉得自己仿佛是沧海中无法靠岸的扁舟，随着波涛时上时下时浮时沉。魏叙见她紧蹙的眉头，不禁在她耳畔低语：“睁眼看我。”
她睁开双眼，波光潋滟无限风情。
他扯出一抹淡笑，埋头在她颈侧，将她搂得更紧。
翌日，醒来时，魏叙如往常一样已不在，纪棠懒洋洋下床梳洗，只觉浑身酸疼不已。她近来并没有次次都喝避子汤，回头看了眼账中挂着的香囊，心道，倒是替我省事了。
书案上还放着他昨夜带来的书，纪棠走过去翻了翻，有诗集也有传记。
“阿若，把这些都扔了，扔得越远越好。”
正整理床榻的阿若回过头来：“这些书不是世子爷带来的吗？扔了，不太好吧……”
好像是不太好，里面有几本古籍还值几个银子。
“拿到书行去典卖了，换了银钱买些果子吃。”
“啊？”
“啊什么，快去。”
“哦。”
秋风送爽，院里的阳光温柔又舒适。纪棠坐在藤椅上，吃着阿若卖书带回来的果子，真是又香又酥。
刚吃完一个果子，欧阳虞来了。
“中秋佳节将至，昨日收到母亲来信让我早些归家，特来向嫂嫂辞行。”
“欧阳姑娘什么时候走？”
“明日午后。”
纪棠点点头：“可惜我明日有事，怕是不能去送欧阳姑娘了。”
“没关系，嫂嫂自去忙。我今日来，也算是告过别了。”
“过完中秋节，欧阳姑娘还回来么？府里事多，这段时间全靠姑娘相助，我才能偷个懒，姑娘这一走，我可不知要怎么办了。”
欧阳虞柔柔一笑：“嫂嫂若不嫌弃，自是要回来的。”
“那我可等着姑娘回来。”
“好。”
简单说了几句，欧阳虞告辞离去。纪棠往藤椅上一趟，露出一个意味深长的笑容。