夏日早明，未至辰时，侯府的马车浩浩荡荡往城西驶去。
魏家的别庄位于京城西郊雁姑山下，遥阔的天地间，层峦叠嶂出没碧涛，景致谓之一绝。更妙的是，雁姑山冬暖夏凉气候适宜，是炎夏避暑之好去处。
纪棠坐在车里看书，魏叙于一旁闭目养神。穿过热闹的早市，车速稍微快了一些，耳边传来清脆且富有节奏的马蹄声。
蓦地，却听得“哐当”一声，马车一滞，似与什么东西撞在一起。
纪棠迅速撑住车壁才没有摔倒，魏叙挑起帘子，原来是一辆青布马车为避让行人，不慎撞上了侯府马车的车轱辘。
这时，青布马车上下来一年轻男子，瞧见魏叙后，上前拱手行礼。
“原来是都察司的魏大人，魏大人这是要出城？”
“谢翰林。”魏叙隔着车帘回礼，“酷暑难捱，趁着休沐带家人出城避暑。”
男子笑得和煦，举止有礼：“巷口路窄，不小心撞了侯府马车，实在对不住。”
“无妨……谢翰林这是要进宫？”
“正是，陛下召见，怕误了时辰，马车赶得急了些。”
“那就不耽搁谢翰林了，阿巳，把车往后退些。”
越过挑起的车帘，纪棠看见一个穿鸦青色薄袍的男子，面容隽秀五官清朗，浑身上下透着书卷气。
翰林院学士，谢怀清。
似乎是感受到了她的目光，谢怀清朝车内看了一眼，继而又快速移开。
“多谢魏大人，谢某先行一步。”
“谢翰林请。”
待谢怀清的马车走远，魏家马车才重新出发。
“世子爷与谢翰林很熟？”纪棠放下手中的书，随口问道。
魏叙摇头：“同朝为官，打过几次照面……怎么，你认得他？”
“不认得，随口问问。”
马车晃晃悠悠出了西城门，朝山里驶去。
程苒磕着瓜子问魏暄：“方才那男子是谁？听大哥称他谢翰林，是你们翰林院的？”
魏暄打了个哈欠，懒洋洋道：“翰林侍读学士谢怀清，上一任新科状元郎。”
“他就是谢怀清？果然温雅有礼一表人才。”程苒一巴掌拍在魏暄腿上，“你怎么也不下去打个招呼？”
“我跟他又不熟。”何况，他还困着呢。
“没出息！这么年轻就做了学士，想必定有过人之才，跟人打好关系对你不也有好处吗？”
程苒苦口婆心，却只听见渐渐传来的鼾声……
日头升上天空时，一行人到了雁姑山别庄。阿巳和阿若招呼下人出来搬行装，纪棠走到湖边去吹风。
这别庄，她跟老夫人来过两次，皆是在她与魏叙成亲之前。上一世，避暑之行是孙氏提出来的，而她因为刚发现怀了身孕，便没有同行，别庄里发生了什么她不得而知，只记得一行人回去后，孙氏便提出要魏叙娶欧阳虞做平妻，因老夫人极力反对，才没有成。
“我若是你，干脆纵身跳进去，免得受这许多磋磨。”
纪棠不用回头就知道谁来了，她平静地看着湖面：“人生若寄【1】，人人皆免不了一死，不着急。”
魏襄嗤笑一声：“我真没见过如你这般厚颜无耻之人。”
“厚颜无耻也是一种本事。”纪棠笑着收回目光，“实在是世道险恶人心叵测，脸皮太薄的话，怕是活不长久。”
“咱们走着瞧！”
魏襄气冲冲转身，纪棠看见，欧阳虞站在马车旁，两人时不时朝她这边张望，不知在说些什么。
“少夫人。”阿若飞快地跑过来，“三小姐跟您说了什么？她又欺负人？”
“没什么，瞧把你急的，快进去吧。”
晌午，众人一道用了午饭便各自回房歇息。这别庄依地势而建，格局巧妙，山风穿堂而过，很是凉爽，抬头，便是鸟语花香，斑驳的阳光一寸寸倾斜下来，更盛春日景致。
纪棠站在窗户边，鬓发丝丝扬起，只觉夏日里所有的暑气都消失殆尽。
程苒怀里抱着一盒干果，敲了敲门：“大哥跟魏暄说话，我就来找你。”
进了屋又道：“你这屋真凉快。”
纪棠瞅了瞅她手中的盒子：“刚吃完午饭，小心撑坏肚子。”
“坏不了，这庄子什么都好，就是人太少，只好多吃些零嘴，打发时辰。”说着将干果盒放在桌上，又跑去把门关上。
“我跟你说，自打进庄子，三妹就和那欧阳虞腻在一起。适才，我的丫鬟去打水，路过三妹的房间，听见两人在说什么药已备好。”
“药？什么药？”纪棠问。
“不知道，没听清。”程苒咬了一口杏脯，“这两人在一起能有什么好事？那欧阳虞的心思谁不知道？你可得防着些。”
纪棠笑笑：“知道了，多谢你来告知。”
“别客气，谁叫我欠你那么大的人情呢。再说，我也不喜欢那个欧阳虞。”
须臾，门外响起敲门声：“大嫂嫂在吗？”
程苒差点让果干给噎到，真是说曹操曹操到啊。
纪棠让阿若去开门，阿若心道，真是阴魂不散。
“二嫂嫂也在。”欧阳虞进屋给两人行礼。
“欧阳姑娘，请坐。”纪棠道。
“不了。”欧阳虞轻声细语地开口：“这山里有一种野果子特别甜，小时候每次来，叙哥哥都给我摘好多。方才遣丫鬟去后厨问了，没想到真的有，特意拿些来给大嫂嫂尝尝。”
说着从丫鬟手里接过果盘放下，只见里面摆着几个形似酥梨的野果，比梨要小一些。
纪棠笑着道谢。
欧阳虞柔柔一笑转向程苒：“二嫂嫂也尝尝，若是喜欢也给二嫂嫂送些去。”
“不必了，我不爱吃这些。”
欧阳虞有些尴尬，也没再说什么，领着丫鬟走了。
“几个破果子，谁稀罕。”程苒将果盘子一推，“你听见她说什么了吗？不知道的，还以为她才是魏家少夫人呢！要我说，你就不该给她好脸色。”
纪棠拿起果子咬了一口，确实清甜多汁：“她若不犯我，我便与她相安无事，她若犯我，我自不会任她欺凌。”
程苒一愣，以为自己听错了，有那么一瞬，突然觉得眼前的纪棠不是纪棠，可她明明就是纪棠啊！
“你真敢吃啊？就不怕她下药？”
“她可没那么傻。你要来一个么？”
程苒急忙摇头：“我还是吃我的果脯吧。”
——
夜里，山雾骤起，和着夜风吹拂而来，比白天更加清凉。纪棠披上了稍厚一些的外衣，坐在灯下看书。
阿若推门进来：“少夫人，他们都在外面放湖灯呢，咱们要不要去？”
“我还有几页书没看完，你想去就去吧。”
“少夫人不去我也不去。”
纪棠笑着抬头：“把灯芯再挑亮一些。”
“好。”
阿若照旧备好茶水铺好衾被，刚干完活，魏叙回来了，遂掩门退了下去。
纪棠闻到了淡淡酒味，晚饭时，他与魏暄喝了不少酒。起身给他倒茶：“世子爷喝杯茶吧，去去酒气。”
魏叙接过来，沉声问：“你怎么不去放灯？”
“觉得有些凉，便回来看书了。”
“你是魏家少夫人，应与人多来往，不要总是一个人待着。”
“是。”
魏叙低头看了看她手中的书，还是那本《博物志》，眉头皱起来：“若喜欢看书，回头去青松院挑选一些，这些怪力乱神之书，往后少看。”
“是。”
纪棠垂着头，准备聆听他接下来的训诫，却半晌没有动静，一抬头，刚好望见那双略带危险气息的眸子。
下一瞬，人已被打横抱起，径直走向床榻。
纪棠惊呼：“世子爷，现在时辰尚早。”
“那又如何？”
“……”
翌日，纪棠是被山中的鸟鸣声吵醒的。今天要上山打猎，阿若拿来一套窄袖缠枝纹绯红劲装，长发扎成马尾，别一支祥云银簪。
穿戴整齐，纪棠站起来：“什么时辰了？”
“已过辰时正刻。”阿若走去桌边摆饭，“世子爷说让您醒了再过去，就没叫您。”
匆匆喝完一碗粥，纪棠转身出了门。
别庄外，众人已到齐，树荫下拴着几匹高头骏马，正“哧哧”打着响鼻。
魏襄瞥了一眼走过来的纪棠，慢悠悠道：“嫂嫂真是让我们好等，再迟点太阳都要落山了。”
纪棠没理。
“说好辰时初刻上山，嫂嫂可知现在什么时辰了？”
她不说话，她就越来劲，直到收到魏叙警告的眼神，才悻悻住了口。
下人们把马牵过来，魏琅太小，只能与魏陵共乘一骑，其余人则是各骑一匹。
魏叙打马走到纪棠面前，伸出一只手：“上来吧。”山路崎岖，她又不会骑马，只能与他共乘。
“嫂嫂不会骑马？”魏襄又叫嚷起来，“不会骑马还打什么猎啊？”
“三妹，你别嚷嚷了，吵得我脑袋直嗡嗡。”魏暄道，“嫂嫂若不会骑马与大哥同骑便是。”
“不用了。”纪棠微微一笑，走到一匹白马跟前，左手勒住缰绳，一脚蹬上马镫，纵身便上了马，动作干净利落，众人皆是一愣。
“驾。”纪棠轻夹马肚，率先向前跑去。
众人回过神来，打马跟上，身后扬起一片尘土。
作者有话要说：【1】出自晋?陶潜《荣木》，形容生命短促。