晚饭前，魏叙与魏暄散值回府，欧阳虞拿出两套文房四宝，以作他兄弟二人入仕之贺礼。
“阿虞妹妹自小就温婉有礼品貌双全，以后谁娶了你当真是八辈子修来的福气。”魏暄得了贺礼，把欧阳虞一顿夸，却没瞧见自家媳妇阴沉的脸。
“暄哥哥就别打趣我了。”欧阳虞捏着罗帕，眼尾的余光扫了一眼魏叙。
“你别谦虚，我说的可是实话……对了，这次来可要多住些时日，回头得了空我和大哥带你四处转转。”
欧阳虞轻声答应着，目光却时不时落到魏叙身上，两年不见，他比以前更加俊朗不凡。
“好了，人都到齐了，开饭吧。”
孙氏招呼众人入席，除了老夫人、永安侯与二房老爷，其余人都聚在前厅。
“虞儿，你坐我身边。”
“义母，这不合规矩，虞儿还是去二嫂嫂那边坐吧。”
“什么规矩不规矩，我让你坐你就坐。”
“是。”
魏家家规严，吃饭时，只能长辈坐上位，哪怕是客人也不能越过礼数去。众人心中明白，孙氏如此安排，是想给她立威。
欧阳虞本就是孙氏原定的长媳，此时接进府中，明眼人都看得出门道来。
如此，有人为纪棠不平，也有人等着看戏。
魏襄看了纪棠一眼，满眼得意，相信用不了多久，这个孤女就要被扫地出门了。
饭桌上，孙氏问了兄弟二人首日当值的情况，便一直拉着欧阳虞闲话，说了许多几人幼年时的往事。
“我记得啊，虞儿小时候最爱追着叙儿跑，叙儿就说长大了把虞儿娶进家门，省得整天跟在他屁股后头。”
孙氏这话一出口，众人脸上表情各异。
欧阳虞低下头，脸颊浮上些红晕，程苒则是扯了扯嘴角，觉得孙氏这话实在过分，即便再不喜欢纪棠，也不能当着全家人的面说这种话。
再看看魏叙，似没听见般一脸淡然，这个时候你不该出来说句话吗？
正当气氛些许微妙时，琅哥儿晃着脑袋，一脸天真地开口：“不对不对，大哥哥已经娶了棠嫂嫂了，不能再娶旁人，我娘说…唔…”
二房的王氏连忙捂住儿子的小嘴，尴尬笑道：“小孩子不懂事，胡说八道呢。”
哪成想，琅哥儿竟扒拉下母亲的手，气鼓鼓：“我没有胡说！娘不是说好男儿不能三妻四妾，之前爹爹娶柳姨娘的时候，娘亲说姨娘都是狐狸精！唔……”
王氏一听，这小祖宗是想说欧阳虞是姨娘……忙拿起一块糖糕塞进琅哥儿嘴里，赶鸭子一样把儿子赶去外面玩了。
转身讪讪陪着笑脸：“大嫂，琅哥儿不懂事，胡说呢，回去我定狠狠教训他。”
孙氏脸色自然不好看，但作为长嫂，一家主母，岂能和一个六七岁的孩童一般见识。
“无妨，小孩子嘛。”
前厅里一片寂静，欧阳虞脸上方才还是一团红，此刻却是一阵白，孙氏看出她的异样，站起来道：“时候不早了，都散了吧。”
一顿饭，不欢而散。
孙氏带着欧阳虞离去，魏暄还想上前说几句话，被程苒拉住了。
“哥哥妹妹的叫了一晚上，还没叫够呢？”
魏暄见媳妇生气了，忙解释：“打小就这么叫，你要是不喜欢，以后不叫就是。”
“千万别，没得叫人说我小气。”程苒白了丈夫一眼，扭头走了，魏暄给兄嫂行了个礼，大步追了出去。
须臾，屋里只剩魏叙和纪棠两人。
她目不斜视，一手拿糕一手执箸，旁若无人地吃着饭，胃口似乎很好。
魏叙就这样看着她，直到一刻钟后才见她擦擦嘴站起来：“世子爷慢用，若无事我就先回去了。”
“站住。”
魏叙慢慢站起，他今日第一天当值，她一个字不问便罢了，在席间也未置一语，这会吃饱喝足了就拍拍屁股走人？
这是堂堂永安侯府少夫人该有的态度吗？
“世子爷有何吩咐？”
她低着头，眉眼恭顺，看不出一点点情绪的起伏。
胸中窜起一股无名火，魏叙双手负在身后，语气低沉：“你当真没有话要说？”
“有。”
“说。”
“今晚的鲈鱼羹特别鲜，世子爷多吃点，别浪费。”
“……”
夜阑人静，玉棠轩中烛火幽幽，光影摇曳。
沐浴后纪棠坐在案边临摹字帖，她擅长小楷，尤爱临摹王右军的《黄庭经》，闲暇之时写上几句，能降燥消火抚平心绪。
瞥见桌上放着的锦盒，纪棠放下笔走过去。
这是今日欧阳虞所赠，打开来看，是一串禁步。青绿的翡翠雕刻出繁复镂空的缠枝纹，坠以润白珍珠串，末尾是几缕银灰色流苏。
这串禁步，造型精致，价值不菲，且似曾相识。
上一世，欧阳虞来侯府时，也给众人送了礼物，但送给她的只是普普通通一支银簪。
纪棠弯了弯嘴角，将禁步放回盒中。
“阿若，收起来吧。”
“是。”
“你先下去歇息，我再看会书。”
阿若把锦盒放进立柜里，熄了外间的灯退下。
纪棠靠在榻上看书，这本《博物志》，她已看了两三遍，虽说是志怪神话集，但里面记载的山川万物、珍奇鸟兽，很有意思。
刚看了两页，听见房门被人推开，纪棠以为是阿若。
“可是又忘了什么东西？”
透过白色纱帐，能看到一个模糊的人影，但绝不是阿若。纪棠翻身下床，挑帘走出去，见魏叙正站在桌边喝水。
“世子爷。”
“嗯。”魏叙看向她，“还以为你睡了。”
“还没……”话还未说完，高大的身影附过来，将她整个人打横抱起。
纪棠见他沉着脸，不知又抽的是什么风，只能尽量迎合。这一夜，他不知餍足，甚至有些粗鲁，直过了三更才拥着她沉沉睡去。
卯时初刻，天色微明。
魏叙起身穿戴整齐，将地上散落的书和衣物捡起来放好。瞥一眼床榻，她面朝里躺着，还未醒。
走到书案边，一眼就被桌上的字帖吸引。魏叙端来未燃尽的烛火细细端详，竟然是王右军的《黄庭经》拓本。
要知道，《黄庭经》乃王书正楷之冠冕，在真迹散佚的情况下，传世拓本极其难得。而她这本，椎拓精微装潢考究，无疑是《黄庭经》拓本中的珍品。
旁边是她临摹的字帖，字体轻灵俊秀，意态开朗婉丽，在技法的处理转合上，他亦自愧不如。
魏叙不由得看入了迷，没想到，她一手小楷，写得如此漂亮。
“世子爷。”
慵懒的声音入耳，魏叙醒过神来，放下手中的字看向她：“这是，你写的？”
他仍旧有些不相信，他以前从未见过她练字，甚至一度与母亲的看法一致，认为她德薄才疏。
纪棠微微一笑：“打发时间而已，让世子爷见笑了。”
魏叙突然觉得有些看不懂她，微微挑眉：“我入宫了，你再睡会吧。”
“好。”
阿若刚起床，突见一男人从房里出来，吓了个激灵。待看仔细，忙屈膝行礼。
待他出了院子，阿若转身进屋。
“少夫人，世子爷他……”
“去准备汤药吧。”
“哦。”
——
转眼到了月底，黄梅天既过，天气越发炎热，除了去珍福楼和库房，纪棠几乎不出门。
窗外日光熠熠，蝉鸣声声，微晃的树影清晰地打在院墙之上。
纪棠背靠藤椅，手中团扇未歇。魏叙已有好几日未来，孙氏有欧阳虞相陪，无暇寻她麻烦，也算过了几天舒心日子。
正想着，阿若进来说孙氏派人来叫，纪棠无奈，看来还是她高兴得太早。
去到孙氏院中，欧阳虞、魏襄和程苒都在。行完礼，走到程苒旁边坐下。
“找你们来，是有一件事情要商量。”孙氏开口道，“天儿越来越热，进了酷暑难免倦怠，打明儿起，府中事务交些给虞儿，也好替你二人分担分担。”
话刚落，程苒脸上僵了僵，这就开始夺权了？这还没进门呢尚且如此，要真进了门，那还了得？
抬眼打量纪棠，指望她出来说两句，可她竟像个局外人，只顾喝茶。
程苒绷不住了，笑道：“母亲，这恐怕不妥吧？欧阳小姐是贵客，哪有让贵客干活的道理？这要是传出去，岂不是让人笑话我们魏家不懂待客之道。”
“二嫂，你多虑了。”魏襄出言反驳，“虞姐姐不仅是贵客，更是自家人，自家人何分彼此？再说，我魏家的家事，哪里轮得到旁人说三道四？”
“话是这么说，可是……”程苒看向纪棠，“嫂嫂以为呢？”
纪棠放下茶盏，抬头：“母亲思虑周全，我没有意见，只是要麻烦欧阳小姐了。”
“大嫂嫂哪里话，我在这里白吃白住，帮忙做些事情也是应该的，往后还请两位嫂嫂多多指点，莫要嫌弃我手脚粗笨。”
欧阳虞说得极谦逊，语气又极娇软，让人无法去反驳。
“那就这么定了。”孙氏转头嘱咐欧阳虞：“明日先去库房，把账目都过一遍，下个月老夫人生辰，也交由你来办。”
“是，虞儿定尽心尽力，不负义母所托。”
目的达到，孙氏吐了口气，这纪氏果然好拿捏，等虞儿完全掌了府里中馈，要赶她出去还不容易？
“对了。”孙氏又看程苒，“文殊阁选试那日我娘家送来一尊玉观音，明儿一早你给我取来。”
程苒心里一咯噔：“不知母亲要那玉观音作甚……”
“庆国公夫人派人送了帖子，明日要去赴宴。”
“是……”
作者有话要说：作者：（小声）大家记住欧阳虞送的这串禁步。
欧阳虞：作者你闭嘴……