在门口遇到魏暄夫妻，几人一道进去。大堂上，永安侯和孙氏坐在上首，魏叙坐在左下方。
行礼后落座，永安侯放下手中的茶盏，慢慢道：“明日，为父要启程去郁州商行一趟，一来一去恐要耽搁两月，你兄弟二人即将入宫当值，有几句话不得不嘱咐。”
“父亲请讲。”魏叙魏暄齐道。
“出入皇宫，不比得家里，一言一行当谨重严慎，万不可失了礼数，特别是暄儿，翰林院中多饱学之士，初入翰林更需谦逊有礼，虚心向学。”
兄弟二人点头称“是”。
顿了顿，永安侯继续说：“自祖父仙去，咱们魏家几十年未再出过高官，这些年看似风光，不过是维持体面罢了。京城之中权贵遍地，空有荫封照样有人瞧不上你。你二人既有了这样的机缘，便不能坐吃山空。”
也许在外人看来，侯爵府已是高门，但在皇室宗族与绝对的权势面前，侯爵府又算得了什么呢。
魏叙低了低眉，思忖片刻后抬头拱手：“父亲今日所言，孩儿定铭记于心。”
魏暄见状，急忙附和一句：“孩儿亦是。”
永安侯抬抬手，又道：“皇恩浩荡，上任后要尽忠职守，替圣上分忧，如此方不负圣恩。”
说完，看了看孙氏，孙氏接下话头：“我儿只管放心上任，不必忧心家里。”
又看向纪棠和程苒，“往后家中事务多上点心，衣食住行都要妥善安排，不要给叙儿和暄儿拖后腿，明白了吗？”
两人站起来：“儿媳明白。”
出了前厅，魏叙走在前面，纪棠和阿若跟在他身后不远处。
走到湖边，魏叙突然停步转身：“昨夜落了块玉佩在你房里，回去之后寻一寻，派人给我送过去。”
“知道了。”
“今夜就不过去了，你好生歇着吧。”
“是。”
魏叙双手负在身后，本想再说些什么，动了动嘴唇却没有开口，只看了她一眼转身离去。
这就完了？阿若心中有些不满，清早一声不吭走了不说，至少该关心关心少夫人吧？哪有这样当人丈夫的？
纪棠看她鼓起腮帮子，捏了捏她的脸：“走吧。”
“嫂嫂。”程苒从后面追上来，把纪棠拉到角落里，四下看了看，小声道：“那个欧阳家的什么三小姐，当真要来府上住？”
纪棠点头：“母亲说要来，想必过两日就到。”
程苒一脸疑惑地把纪棠盯了半晌：“你，没事吧？”
“我能有什么事？”
“这儿又没有外人，你就别跟我装了，都是女人，哪能容忍这个？”
纪棠想说，她真的不在乎。
程苒凑上前，继续道：“我跟你说，你可不能怂，什么青梅竹马，我呸！你得让她知道谁才是真正的侯府少夫人。”
“弟妹多虑了，母亲说欧阳小姐只是来府上暂住些时日。”
“这你也信？你也太单纯了！我可提醒你，那欧阳虞没安好心，你得把大哥看好了。
纪棠笑笑：“知道了。”
这时，魏暄在远处喊了两声，程苒又嘱咐了两句才走。
程苒是真心为她打抱不平吗？未必。
魏家的两个儿媳妇，孙氏都不怎么满意。纪棠性子虽然温顺，但家世来历不明，孙氏一万个瞧不上。程苒，家世虽好，性子却骄纵，不好管教。
现在有纪棠挡在前面，程苒尚且能过舒心的日子，一旦欧阳虞进了门，程苒势必会成为孙氏磋磨的对象。
这点，纪棠清楚，程苒也清楚。
“少夫人，奴婢觉得程夫人说得有理。”阿若一脸担忧。
纪棠露出宽慰的笑容：“抢不走的男人才稀罕，随随便便就能抢走的男人，不要也罢，走吧。”
“哦。”阿若眨眨眼，似懂非懂。
魏叙从假山后面走出来，脸色很难看。习武之人听觉敏于常人，他原本要回青松院，却听到程苒叫她说起欧阳虞的事，竟不知不觉放慢脚步，想听听她说什么。
如此看来她是当真不在乎，那么在她心中，他是抢得走还是抢不走的男人？
眉头聚成一道峰峦，冷哼一声大步离去。
——
两日后，魏家兄弟正式入宫当值，同一天，欧阳虞进府。
一个外姓人，既非官身也非权贵，孙氏竟然叫来府中小辈与十几个下人在前院迎接。
程苒心中不服气，全程冷着脸，连见礼时也很敷衍。区区一个药王世家罢了，哪里来的排场？
反观纪棠，笑脸相迎礼数周到，站在人群之中不卑不亢，倒显出几分女主人的气度。
喝过茶之后，欧阳虞叫人抬上来一个大木箱，里面装满大大小小的锦盒。
“此次前来多有叨扰，特地备了些薄礼，还望大家莫嫌弃。”
说着，把锦盒拿出来一一分给了众人，连最小的琅哥儿都有。众人拿了礼物，直夸她有心。
最得意的要属孙氏，把一对龙凤金镯拿在手里看了又看，爱不释手。
欧阳虞聪颖睿智、通达玲珑，这才是世家千金该有的襟怀与气度，不是那些无德无才的孤女可比的。
“亏你想得如此周到，准备这么多东西，花了不少银钱吧？真是让你破费了。”
欧阳虞道：“只要大家喜欢，区区银钱不值一提。”
程苒一听这话，心里翻了个白眼，再看纪棠，安安静静喝着茶，似乎没听见般。
寒暄过后，孙氏让纪棠带欧阳虞下去休息。
“有劳嫂嫂。”欧阳虞缓缓站起来行礼，碧绿色罗裙摇曳，衬托出柳条似的身段，低眉垂首间越发楚楚动人，当真是娇滴滴的一个美人。
纪棠回了一礼，大方在前面引路。
到了绿芜院，推开院门：“这院子前几日就派人打扫过了，屋里一应物件都换了新的，也不知欧阳姑娘可喜欢。”
欧阳虞四处看过，里里外外既干净又妥帖，连声给纪棠道谢。
“原本在信中告知义母，随便收拾一间厢房就好，没想到准备了这么精致的院落，倒是我给嫂嫂添麻烦了。”
“不麻烦。欧阳姑娘只管放心住下，若是缺了什么，再添置就是。”
“多谢嫂嫂。”
“你先休息，晚饭前我会派人来叫你。”
“好，嫂嫂慢走。”
送走纪棠，下人们开始收拾行装，欧阳虞在院子里转了几圈，透过窗牖看向墙外的竹林，唇角也慢慢弯起。
稍作歇息，带着贴身丫鬟去了兰和院。
“虞儿给祖母请安，祝祖母身体康健，顺心如意。”
欧阳虞幼时常到魏家玩耍，便跟着魏叙兄妹喊一声祖母，进屋后，直接行了个跪拜大礼。
老夫人抬手叫她起来说话，又道：“你远道而来，自去歇息，实在不必来看我这个老太婆。”
欧阳虞上前道：“到了侯府，自当第一时间来看望祖母。”接过丫鬟手里的锦盒，又说，“听闻祖母身体抱怨，我特地从家里带来一支百年山参，给祖母补身子。”
“多谢你。”老夫人咳嗽了两声，道，“你们家的东西自然是好的，只是大夫说我阴虚火旺，不宜服用山参这等大补之物。”
欧阳虞笑了笑，将山参塞到兰和院大丫鬟手中：“祖母权且收下，送人也好赏赐他人也罢，日后总有用得着之处。”
“那就谢谢你了。”老夫人没再推辞，叫人把山参收好。
丫鬟搬来一个绣墩，欧阳虞收了裙摆缓缓坐下。
“你上回来我们家可是两年前？两年不见都长成大姑娘了。”
“是两年前，祖母记得没错。”
“亲事可定下了？我记得你比襄儿要大一岁。”
“亲事……还没定呢。”
“要抓紧呐，姑娘家年岁大了可不好找婆家。”老夫人语气稍顿，“京城里多得是青年才俊，让你义母给留意着，以你的家世，定能寻门好亲事。”
“劳祖母挂心，阿虞此次进京也正是想寻个好姻缘。”
老夫人点头：“回头我亲自跟你义母说说此事。”
“多谢祖母。”欧阳虞低了低头，还想再说点什么，却听老夫人道，“时候不早了，你先去吧，再过一会前院也该摆饭了。”
“是，祖母好生歇息，虞儿明日再来看您。”
“不用了，你一路舟车劳顿，先好好歇息两日。”
欧阳虞咬咬唇，行礼之后退了出去。
回去的路上，丫鬟秋宛跟在后面，语气忿忿不平：“不过是门第高些罢了，有何了不起？眼巴巴地跑来却平白看人脸色，小姐这是何苦？”
欧阳虞看看四周，小声呵斥道：“不要命了？也不看看是什么地方！”
秋宛这才惊觉，捂着嘴四处望了望，发现没人才松了一口气。
“往后再说这大不敬之言，定不轻饶你！”
“是，奴婢记住了。”