公鸡一叫，唐乐筠就醒了。
她刚要坐起来，睡在棉垫上的小黄就哼唧了一声。
唐乐筠道：“我练功，你乖乖的。”
“呜呜……”小黄歪着脑袋答应了。
唐乐筠练的是改版的唐家内功心法。
所谓改版，是她根据经络在人体中的分布，在精神力和木系异能的辅助下，对内力在经络中如何运行做出的科学调整。
比起改版前，她现在的修炼方式时间短，效率高，而且能最大限度的调动木系异能进入经络，并在周围形成一小团木系能量场。
因而，她每次练功小黄都舍不得走，那小东西闭着眼、一动不动地趴着，彷佛入定一般。
寅时末，唐乐筠下床，去了二进院。
正房大门敞开着，里面显然没人，后院隐隐传来利刃破空的声音。
还挺自觉。
唐乐筠欣慰地点点头，去东厢房拿上两只小铜盆，穿过夹道去了后院。
唐悦白在练武场练剑。
少年依旧梳着高马尾，穿着昨日那套苍色短打，脚下是一双黑色布鞋。
他下盘稳，身法快，剑更快，颀长的身形裹在一团滚滚的剑光之中。
剑法很好看，可谓酣畅淋漓，但对比纪霈之的暗卫，少了一分果决、两分速度，以及三分舍我其谁的杀气，总体看来弱了不少。
唐乐筠精神力远胜常人，唐悦白的弱点几乎一目了然。
她很想和他对打一下，但忍住了，这小家伙眼底青黑，显然晚上没睡好，等他决定回蕴州时再说。
一盏茶的功夫后，唐悦白把长剑插回剑鞘里，目光在铜盆上一扫，“姐，早上吃什么？”
唐乐筠道：“今天早上不做饭，小黄吃包子，我吃油条豆浆，你呢？”
唐悦白走了过来，“我和你一样。”
唐乐筠道：“好，咱先把马喂了。”
姐弟俩给大黄喂了草料和水，带着小黄从后门离家，往街上去了。
到了油条摊前，唐乐筠对摊主说道：“六根油条，两碗豆浆。”
一个打豆浆的街坊调侃道：“唐姑娘还吃呐，不上火吗，那楚老头活得好好的，你断的也不准啊。”
唐乐筠道：“那不是正好么，说明我不是乌鸦嘴。”
“噗嗤……”一个刚过来的小伙子笑了起来，“如果你说对了呢？”
唐乐筠耐着性子又抛出一个答案，“那说明我医术尚可，大家可以放心买药。”对于末世人而言，除死无大事，这点讥笑对她构不成任何伤害。
“哈哈哈……”众人哄笑起来。
唐悦白的脸色很不好看，怒道：“笑什么笑，有什么好笑的？”
唐乐筠捏上他的手腕，“笑就笑吧，你还能不让人家笑？”
唐悦白愤愤地跺了跺脚，“姐，他们欺负你，你还要忍着？！”
唐乐筠摇摇头，这算什么欺负，顶多不大厚道。
唐悦白有气没地撒，一整天都不大开心，闷闷不乐地把练武场旁边的地块翻完，又和唐乐筠一起，把外面的地收拾了。
傍晚，姐弟俩割完韭菜便收了工。
到家的时候，门口又围了好几个闲人，七嘴八舌地议论着楚家老爷子的病情。
“我去看过，人是不大行了，但今晚肯定没问题。”
“你又不是大夫。”
“我不是大夫，可我见过好几个死人，楚老爷子确实不到那一步。”
“这两姐弟心真大，还割了韭菜呢。”
“人家唐姑娘说了，不死更好，说明她不是乌鸦嘴。”
“哈哈……小丫头挺有意思。”
……
人们看热闹归看热闹，善良的人还是大多数，起一起哄就散了。
唐悦白重重地关上铺子的门板，说道：“姐，你收拾收拾，随我去蕴州吧。”
唐乐筠道：“世道要乱了，去蕴州买房子置地花销太大，不去。”
唐悦白道：“乱了？哪里乱了？”
唐乐筠站在书案边，双手飞快地择着韭菜，“顺州闹过一次，被压下去了。现在物价飞涨，老百姓吃不上饭肯定还要闹。”
“姐！”唐悦白蹿了过来，“那更应该跟我去唐家了，唐家人多，机关厉害，无人敢惹。”
唐乐筠摇头，“我不想成为别人手中的棋子。”
唐悦白昨晚上没怎么睡，就是在思考这个问题——他也不怎么想做棋子，但舍不得相处了四年的师父和师兄弟们。
……
夜幕降临后，生云镇最西面的大胡同总算安静了下来。
孙胖子站在楚家大门口，叉着满是脂肪的水桶腰松了口气，骂道：“好事的真他娘的多，没见过要死的人吗，想看就回家守着你的太爷太奶去，什么东西！”
“唉……”福安医馆的伙计栾旺叹了一声，“正常，镇上玩乐少，就指着这点闲事磕牙呢。”
孙胖子道：“一个糟老头子而已，不是今天死，就是明天死，有什么好看的？！有那能耐扒唐姑娘大门去，那小娘们长得好，也有看头不是！”
这话太难听了。
栾旺没有应和，脚下一动，离他远了几分，“孙大哥，我穿的有点少，冷了，先进去了。”
孙胖子道：“我也进去，再熬一碗四逆汤，喝不下，咱就给他灌下去，前半夜务必不能死。”
栾旺小声道：“孙大哥，这样不好吧，人都要死了还遭这个罪。”
孙胖子道：“怕什么，楚家人收了东家的银子，他就该遭这份罪。”
栾旺缩了缩脖子，没敢多说什么。
……
亥时正，升云客栈。
元宝从得到消息，迅速上到三楼，进了最里面不挂门牌的一间大客房。
薛焕扔下书本，问道：“怎么样，人死了吗？”
元宝道：“没死。原本是米水不进了，但福安医馆的人在前一个时辰撬开牙口，灌了一回加丹参的汤药，听说暂时死不了了。”
薛焕“啧”了一声，“不过多开一个药铺而已，居然拿垂死的老人作伐，真不是个东西。”
纪霈之面无表情地落下一枚棋子，“世上还是好人多吗？”
薛焕思忖片刻，“表弟，只是福安医馆而已，还谈不到‘世上’。”
纪霈之从牙缝中挤出三个字，“嘴真硬。”
薛焕道：“这是事实。”
纪霈之懒得理他，问元宝，“那姐弟俩呢，这一整天都做了什么？”
元宝道：“吃饭，翻地，姐弟俩晚上还吃了韭菜盒子，现在已经睡下了。”
薛焕顺势又道：“如果按照表弟的看法，唐悦白会武，他应该去一趟楚家，仗着武功不让任何人靠近那老头，什么时候咽气，他什么时候走。”
纪霈之再落一子，“我只是说人性本恶，并非说所有人都恶。”
“……”薛焕无法反驳，只好转移话题，“看来唐姑娘输定了，时辰不早了，休息吧。”
纪霈之道：“不到最后一刻就不算输，再等一等。”
薛焕问：“你希望唐姑娘赢，还是希望她输？”
纪霈之反问，“你呢？”
薛焕道：“我同情弱者，希望唐姑娘赢。”
纪霈之道：“唐姑娘弱吗？”
薛焕也反问他一句，“她不弱吗？”
纪霈之道：“如果她是弱者，当初就不会算计顾时，更不会在此时此刻酣然入睡。三表哥，我提醒你，厚脸皮的人一般都不是弱者。”
薛焕想了想，“福安医馆心术不正，唐姑娘脸皮虽厚，却很坦荡，我还是希望她赢。”
纪霈之不再说话，屋子里只剩棋子落盘的“啪啪”声。
不知过了几时，门被敲了两下。
元宝陡然惊醒，扑过去把门打开了，“怎么样，人死了吗？”
来人赫然是暗卫吕游，守在楚家等消息的人。
一股凉风袭来，纪霈之裹了裹身上的披风，“人是几时死的？”
吕游拱手道：“回禀王爷，刚死，楚家人给穿上了寿衣，但孙胖子不让声张，打算到了子时再报丧。”
薛焕跳了起来，“真的吗？”
吕游道：“属下亲眼所见，千真万确！”
薛焕惊讶道：“这都算对了，唐姑娘不但懂医，她还懂算命吧，厉害了呀！”
纪霈之道：“你立刻带几个人回去，戳破福安医馆的诡计，顺便让那孙胖子折一条腿。”
“是。”吕游的目光亮了亮，孙胖子在门口说的那番话，他听得清清楚楚，即便王爷不交代，他也想给其一个教训。
吕游出去了。
薛焕奇奇怪怪地看着纪霈之。
纪霈之道：“怎么，想知道我为什么帮她？”
薛焕重重点头。
纪霈之道：“不为什么，我只是心情还算不错。”
薛焕：“……”
元宝默默点了点头，没什么好意外的，毕竟他家王爷做事只凭心情，不讲道义。
……
片刻后，一个黑影越过数十个屋脊，到楚家所在的胡同，大喊一声：“楚老爷子走了，楚老爷子魂归西天了！”
“谁！哪个孙子在喊？”孙胖子气急败坏地跑出了大门。
“是啊，哪个孙子在喊？”黑影从楚家对面的屋顶上跳下来，就地一滚，带着剑鞘的长剑就朝孙胖子的小腿砸了过去。
“咔嚓！”
“啊！”
孙胖子的惨叫声刺破浓稠的黑暗，点亮了附近的十几家烛火。
关注此事的人反应迅速，大门乒乒乓乓地响了几声，十几个人一边穿外套，一边就着月光跑了过来。
不等楚家人对大门口进行防卫，跑在前面的、穿着暗色短打的三个年轻人便冲进了院子，溜进了停尸的正房。
——楚老爷子真的去了，白布盖脸，头顶的香也燃了起来。
“梆，梆梆……”
子时的梆子敲响了，一切都恰到好处。
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