“世子殿下，乔儿年纪小不懂事，先前一时糊涂冲撞了殿下。当时姨娘已经罚她在雪地里跪了几个时辰了，还生了场大病吃了好些苦，今日她断然不会是有心冒犯的。”顾嫣看着沈鹰脸上明显的不悦，也连忙要跪下为她解释道。
“嫣儿你跪什么。”沈鹰连忙上前一步弯腰扶住了她的胳膊。手掌微动时，又有意无意地轻轻扫过了顾嫣的纤细的手指。
顾嫣微微皱眉抽回了手。
“她是你的侍女？”
“是。”
“你的侍女，我很不喜欢。”沈鹰重新直了身子，摇了摇头沉着脸道。
“哈哈哈哈，世子殿下，咱管这小丫头作甚。今日顾小姐入学第一日，我正想带她转转呢。”一旁的薛慎见气氛有异，有心打破了沉默笑着说道。
对面的沈鹰又瞥了一眼顾乔，微微抬了下巴示意。
“殿下让你起来了，快起身吧。”薛慎碰了碰顾乔的后脑勺。
顾乔忍着泪，被顾嫣扶着起了身。
“嫣儿，你此次能入国子监呢实属不易，我在太后那可为你说了不少好话。你既入学了，要好生学习，莫辜负了我的心意。”沈鹰悠悠说道。
“是，殿下。”
沈鹰训了话后，提出他要一起带顾嫣继续逛逛外苑。于是后面这一段路，都是沈鹰走在前，顾嫣跟在后，气氛沉重无比，连一直话多的薛慎也安静了下来。
【主人，你刚才那可怜兮兮的样子演得真好。系统给你判了一百多的积分奖励。】
“别和我说话。”顾乔低头看着脚尖一路沉默往前走。
【你不会……是真的难过了吧？不就被骂几句么，当真干嘛？】
“是我入戏太深了不行啊。”
顾乔深吸了一口气憋着泪继续低头跟在顾嫣身后，薛慎不安分的手又时不时偷偷戳着她的发髻，等她回过头时又像逗孩子般扮了几个滑稽的鬼脸。
顾乔却一点都笑不出来。
终于等到熬完这一段异常漫长的参观，沈鹰等人所在的皓文馆在西，顾嫣与薛慎的晓喻馆在东，两拨人准备就此各回各处。临告别之时，沈鹰眯眼看着顾嫣又开了口：
“嫣儿今晚下学后可得空？太后宫里要演一场皮影戏，到时候嫣儿与我一同去吧”。
“多谢殿下好意。只是我今日方才入学，琐事颇多，料是会晚下学……”
“那明日呢？”
“明晚需去拜见司业大人。”
“后日呢？”
“后日家中小弟周岁宴……”
“唉——”沈鹰挑了下眉点了点头，虽犹带着笑脸，却似是有不悦显现。他半开玩笑地看了眼四周的人，笑着说道，“咱们三小姐啊，可真是大忙人，难约得很……已经进了国子监就不认识我这个老朋友了。”
“世子殿下说笑了，若等改日得空，嫣儿定在顾府略备薄酒，邀世子前来小酌以谢罪。”顾嫣低着头又施了一礼。
“那嫣儿可真是有心了……时候不早，我们就回去上课了。”他意味难明地笑着看了一眼顾嫣，随后转身和众人一齐离开了。
这场顾乔首先提出的游逛，最终却以大家都不怎么开心的过程草草结束了。
“小不点，你没事吧。世子说话有时候确实有些重。”回了晓喻馆，薛慎连忙用着颇含同情关怀的语气对顾乔问道。
本来走了这么久的路，又想着赚了积分不亏，她的心情已经好多了。偏偏他非这么可怜兮兮地一问，瞬间又让顾乔的委屈感涌上心头。
她眼睛一红嘴巴微颤，豆大的眼泪控制不住地顺着眼眶流了下来。
【主人，你这是来真的还是来假的。】
“你管我，有积分赚就行。”
顾乔这一哭，顾嫣和薛慎都无措地上前安慰，然而越是安慰，她哭得越是凶。顾乔借着这个小孩的身体，半真半假地好好发泄了一场心里所有的不痛快。
等她哭得差不多实在是累了，晓喻馆的下一节课也要开始了。
“去偏舍等我下学吧，别在外冻着了。”顾嫣不放心地抹了抹顾乔脸上的泪痕。
“嗯嗯。”顾乔点了点头。
顾乔方一从后门出来，便看见了倚在后廊栏杆上的萧衡，他此刻手中正抓着一块雪团。
方才她在里面哭的时候，薛慎和顾嫣都关切地一人一句安慰着，而她哭着的间隙偷偷瞟了几眼，这个萧衡都是满脸平静冷淡，没等到她哭一半，他便告退出了内馆。
“哭好了么？”见着顾乔红着眼出了门，萧衡的脸上又恢复了几刻钟前，他在此处给顾乔折竹叶时柔和笑意。
“关你什么事？”顾乔没好声地嘀咕了一句。
“赔你的雪兔。”萧衡转过身，将手中的雪团放在了栏杆之上。
那是一只顾乔先前捏的雪兔——不对，顾乔捏的那只软软塌塌，像个馒头，而这一只有鼻子有眼，轮廓像是被精心雕刻过。再看萧衡的手，纤细瘦长骨节分明的十指，都微微被冻得泛了一层红。
这只兔子居然是萧衡的手笔。
“世子身份贵重，难免严苛待下，你不必过于难受。好在你家小姐性情温善，遇上这样的主子，姑娘你也是有福之人——这个，是赔你的兔子。”萧衡用着温吞轻柔的声线安慰道，“身为下位者，总有难平之时，可来路长远，若是心怀坚韧，则也未必不会万事有期。”
顾乔听着他的声音，一时竟未反应过来他这话的意味。
“谢……谢谢。”她愣愣回道。
萧衡在栏杆上放下兔子后，又对她俯身行了个拱手礼：“二公子素来喜食国子监膳房的糖糕，眼下时间不早得去取了，在下就先告辞了。”
萧衡礼貌招呼了一声便转身下了后廊，白色的衣袂扫过台阶时，带起了一层同样莹白的碎雪。
顾乔看着阳光下他的背影，又看了看栏杆上的这只雪兔，突然觉得心情好了许多，嘴角不自知地笑了一下。
【真是个没出息的反派。】
“你管我。”
——
萧衡自国子监膳房出来后便换上了一身内侍服。
整座大宋皇宫依山而建，又大概可分内苑与外苑。外苑最外从宫之内，便是国子监所在。朝廷议会，群臣宫宴皆属于外苑，除了宫中皇子公主，朝臣与官眷在此中出入的规矩也都不算森严。内苑之中是皇帝与后妃居所，外臣无诏无引擅闯者是为重罪。内外两苑之间虽未有明确分界出入口，但四周之处都设有侍卫日夜巡查。
而每日申时三刻，侍卫换班交接之时的某一刻，便是萧衡唯一的机会。他轻功极好，避过侍卫的视线并不算难，而后他借着东墙里侧的一棵槐树一跃而起，翻身而入。
此次入内苑，他的目的是太子沈渊的重华宫。
沈渊此时并不在宫中，只有闲暇的宫人偶尔出入。萧衡在角落等待了许久，才终于等到了要找的人。
那是一个四五十岁左右的宦官，正小心地捧着沈渊的一套蟒袍，佝偻着身子和宫人门笑着招呼了一声便出了宫门。萧衡见机跟在身后，趁无人之际骤然上前，一手捂住了他的嘴，一手在他脖子上狠劈了一掌。
宦官只惊恐地“唔”了一声便失去了意识，萧衡将他拖进了一条清冷废弃的宫院中。
一口井水泼在了宦官的脸上。冰冷的刺激让他缓缓地醒转了过来，他堪堪挣扎着起了身，却又在看清眼前绑他的凶徒容貌的下一瞬，双腿发软地瘫倒在了地上。
“陛……陛下？”宦官满面惊恐地看着萧衡，“不，你不是陛下，你是……五皇子？”
“他们刚刚叫你什么？怀福？”萧衡坐在井边，面带着一丝诡异的笑意，“真是个好名字啊，陈副将？”
“五皇子？是你么？你……你没死……你都长这么大了？”陈敬之颤抖哽咽着望着萧衡，不可置信。
“这些年你这宋太子身边，过得可还安逸？”
陈敬之跪在萧衡身前，闻言后更是泣不成声，痛苦地伏在了地上，片刻后才在泣声中艰难吐出了几个字：“残缺之人，苟且偷生，生不如死……”
“好一个生不如死。只是云山关外被坑杀的那二十万楚军冤魂，可没机会体验这所谓的生不如死了。”
“当年楚国已至绝境，再无力回圜。是我贪生怕死，才做了宋国降臣……”陈敬之浊泪纵横皱纹如壑，痛苦地捶着地。
萧衡平静地看着他，随后从井边站起身，蹲在陈敬之身前，抓起了他的肩。
“陈副将，我不怪你。只是当年元帝背信弃义恩将仇报，屠我楚国二十万将士，侵我楚国数半疆土，杀我萧氏几乎全族。如今元帝在上京高枕无忧，宋国一派升平，萧义山在郢都鸠占鹊巢，楚国民不聊生。陈副将，你甘心吗？”
“可木已成舟，万般已定，五皇子殿下，您又能如何呢！我又能如何呢！”
“谁说的万般已定？”萧衡再一次紧掐着陈敬之的肩，却犹面带着轻飘飘的笑意：
“我还活着，谁敢说万般已定？上天既然让我在萧氏皇族的尸体堆里留了一条命，就是要我有朝一日重新带着楚国铁骑踏进上京，让沈氏全族为我萧氏祭魂！”
“五皇子殿下……”
萧衡拍了拍他的肩，直了身子长呼了一口气：“对了，那年破城之后，不只我活着。李善也活着，韩青也活着，还有……陈毓明。”
“什么？”陈敬之忽然间睁大了眼。
“陈毓明。你的小儿子被救下了，如今在云关山，韩青手下，为我做事。”
陈敬之颤抖着闭上了眼，沉默了须臾，随后又抹了脸上的泪，直直跪在萧衡身前，向他俯身磕了个头：
“五皇子殿下，当年未能追随先帝殉国，苟且偷生，我已追悔半生。如今若您真要孤注一掷，那老臣愿意，为您肝脑涂地，死而后已。”
“不需你肝脑涂地，把你知道的一切都告诉我。”
“五殿下，您尽管问。”
“韩烈将军当年被俘，元帝将他关在哪了？”
“这，这我确实听说过……韩将军用兵如神当世无二，一人可抵万夫之勇，当年若不是奸人陷害，他断不会被俘。元帝这些年来一直舍不得杀他，想逼他归降……可我并不知他们将他关在哪了”
萧衡皱了皱眉。
“不过有人知道，太子沈渊他知道。他一定也去看过韩将军的！给我点时间，我定能查出来……”
“沈渊父子有什么动静，你都要一一记下来。”
“是。”
“还有，顾甲山有二女，三女名叫顾嫣，五女名叫顾乔，她们和沈渊是什么关系？”
“顾嫣……我略有听说，上月初八宫宴，太子曾为这二人出面解围，似乎颇为偏爱。”
“凡所相关，再多留意。”
“是。”